Histoire-géographie · Première · La Troisième République : un projet ancré (1870-1914) · 2e Trimestre

Le nationalisme et la "revanche" après 1870

L'obsession de la perte de l'Alsace-Lorraine et la préparation des esprits à la guerre.

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À propos de ce thème

Le nationalisme est une force motrice de la vie politique sous la IIIe République, nourri par le traumatisme de la défaite de 1870 et la perte de l'Alsace-Lorraine. Ce chapitre analyse comment l'idée de 'revanche' est entretenue à l'école, dans l'armée et par des ligues puissantes. Le patriotisme devient un ciment de l'unité nationale, mais il dérive parfois vers un nationalisme d'exclusion.

L'étude porte sur des crises comme le boulangisme, qui menace le régime par un mélange de populisme et de désir de guerre. Les élèves explorent comment la République a su intégrer ce sentiment patriotique tout en résistant aux tentations autoritaires. L'analyse de chansons, de monuments et de discours permet de saisir l'omniprésence de cette 'obsession' de la frontière perdue.

Questions clés

1. Expliquez comment le sentiment patriotique a été entretenu dans la société.
2. Analysez ce qu'est le boulangisme et comment il a menacé la République.
3. Évaluez le rôle de la "Ligue des Patriotes" dans la vie politique.

Objectifs d'apprentissage

• Analyser la diffusion du sentiment de 'revanche' dans la presse et la littérature de la fin du XIXe siècle.
• Expliquer les causes et les conséquences du boulangisme comme menace pour la Troisième République.
• Évaluer le rôle des ligues nationalistes, comme la Ligue des Patriotes, dans la mobilisation politique et l'opinion publique.
• Identifier les symboles et les commémorations qui ont contribué à entretenir la mémoire de la perte de l'Alsace-Lorraine.

Avant de commencer

La France et la guerre de 1870-1871

Pourquoi : Les élèves doivent comprendre les causes et les conséquences immédiates de la guerre franco-prussienne pour saisir le contexte de la 'revanche'.

Les débuts de la Troisième République

Pourquoi : Il est nécessaire de connaître les fondements politiques et institutionnels de la IIIe République pour comprendre les menaces qui ont pesé sur elle, comme le boulangisme.

Vocabulaire clé

Revanche	Désir de vengeance contre l'Allemagne suite à la défaite de 1870 et la perte de l'Alsace-Lorraine. Ce concept a fortement marqué la vie politique et sociale française.
Boulangisme	Mouvement politique populaire autour du général Boulanger, qui prônait une révision de la Constitution et une politique extérieure plus agressive. Il a représenté une menace pour la jeune République.
Ligue des Patriotes	Association nationaliste fondée par Paul Déroulède, active dans la promotion d'une France forte et revancharde. Elle a joué un rôle dans l'agitation politique de l'époque.
Irrédentisme	Mouvement politique visant à rattacher à un État des territoires considérés comme faisant partie de sa nation mais sous domination étrangère. Appliqué ici à l'Alsace-Lorraine.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

Tous les Français voulaient faire la guerre immédiatement pour reprendre l'Alsace.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Le sentiment de revanche était fort, mais la majorité des Français et des politiciens (les 'opportunistes') préféraient la prudence diplomatique. L'étude des débats sur la colonisation montre que certains voulaient oublier la ligne bleue des Vosges.

Idée reçue courante

Le nationalisme était uniquement une valeur de droite.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Au début de la IIIe République, le patriotisme est une valeur de gauche héritée de la Révolution. C'est après l'Affaire Dreyfus qu'il bascule majoritairement à droite. La chronologie politique aide à comprendre ce glissement.

Idées d'apprentissage actif

Analyse d'image : La 'tache noire' sur la carte

Les élèves étudient des cartes de France des manuels scolaires de 1880 où l'Alsace-Lorraine est coloriée en noir. Ils expliquent l'impact psychologique sur les élèves de l'époque.

25 min·Binômes

Jeu de rôle: La crise boulangiste

Un élève joue le Général Boulanger lors d'un meeting, un autre un républicain inquiet. Ils s'affrontent sur la question : faut-il un homme fort pour sauver la France et reprendre les provinces perdues ?

40 min·Petits groupes

Analyse de documents : La Ligue des Patriotes

En groupes, les élèves étudient les discours de Paul Déroulède. Ils identifient les thèmes récurrents (haine de l'Allemagne, culte de l'armée) et discutent de la différence entre patriotisme et nationalisme.

35 min·Petits groupes

Liens avec le monde réel

• Les manuels scolaires d'histoire de la Troisième République, comme ceux de Lavisse, présentaient souvent des cartes mettant en évidence l'Alsace-Lorraine comme territoire perdu, influençant la perception des élèves.
• Les monuments aux morts érigés dans de nombreuses communes françaises après 1870 commémorent les soldats tombés et entretiennent le souvenir des combats, renforçant le sentiment national et la douleur de la défaite.
• Les journaux d'époque, tels que 'La France' ou 'Le Petit Journal', publiaient des articles et des caricatures illustrant la 'Revanche' et critiquant la politique jugée trop conciliante envers l'Allemagne.

Idées d'évaluation

Billet de sortie

Distribuez une image (carte de France avant/après 1870, caricature du boulangisme, affiche de la Ligue des Patriotes). Demandez aux élèves d'écrire deux phrases expliquant le lien entre l'image et le sentiment de 'revanche' ou la menace sur la République.

Question de discussion

Posez la question : 'Comment la République a-t-elle géré le sentiment nationaliste exacerbé par la perte de l'Alsace-Lorraine ?'. Encouragez les élèves à citer des exemples concrets (école, armée, ligues, symboles) pour étayer leurs réponses.

Vérification rapide

Proposez une courte liste de termes (boulangisme, revanche, irrédenstisme, Ligue des Patriotes). Demandez aux élèves de les associer à une brève explication de leur rôle dans le contexte de la France après 1870.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que la 'ligne bleue des Vosges' ?

Une expression de Jules Ferry désignant la frontière avec l'Alsace perdue, devenue le symbole de l'attachement des Français aux territoires annexés par l'Allemagne.

Qui était le Général Boulanger ?

Un ministre de la Guerre très populaire qui a failli renverser la République en 1889 en surfant sur le mécontentement social et le désir de revanche contre l'Allemagne.

Comment l'école entretenait-elle le patriotisme ?

Par l'enseignement d'une géographie des frontières, d'une histoire centrée sur les héros nationaux et par les bataillons scolaires (exercices militaires pour enfants).

Pourquoi utiliser l'apprentissage actif pour traiter le nationalisme ?

En analysant les ressorts émotionnels de la propagande de l'époque, les élèves apprennent à identifier les mécanismes du populisme et de la manipulation des sentiments nationaux, une compétence civique majeure.