Arts plastiques · 3ème · L'image et son pouvoir de communication · 1er Trimestre

Le portrait et l'identité

Exploration des différentes manières de représenter l'identité à travers le portrait photographique ou pictural.

• Programmes Officiels
• MEN: Cycle 4 - La représentation de soi
• MEN: Cycle 4 - L'image et le corps

À propos de ce thème

Le portrait est l'un des genres les plus anciens de l'histoire de l'art, mais aussi l'un des plus vivants. En 3ème, ce sujet explore comment la représentation d'un visage ou d'un corps peut révéler une identité, la construire ou la mettre en scène. Des portraits officiels de la Renaissance aux selfies des réseaux sociaux, les élèves découvrent que la question du portrait est indissociable de celle du regard que l'on porte sur soi et sur l'autre. Ce thème répond aux standards du Cycle 4 sur la représentation de soi et l'image et le corps.

L'enjeu pédagogique est d'analyser les codes du portrait à travers les époques pour comprendre comment chaque période construit ses normes de représentation. Le selfie contemporain est un matériau d'analyse particulièrement riche : il interroge la maîtrise totale du sujet sur sa propre image, ses filtres et ses mises en scène identitaires.

Les exercices de création de portraits au sens élargi (non nécessairement figuratifs) invitent les élèves à réfléchir à ce qu'ils veulent montrer ou cacher d'eux-mêmes. Cette approche personnelle renforce l'engagement et la profondeur de l'analyse.

Questions clés

1. Analysez comment un portrait peut révéler ou dissimuler l'identité d'une personne.
2. Comparez les codes du portrait traditionnel et du selfie contemporain.
3. Concevez un portrait qui exprime une facette de votre propre identité.

Objectifs d'apprentissage

• Analyser comment les choix de cadrage, d'éclairage et de pose dans un portrait photographique influencent la perception de l'identité.
• Comparer les conventions esthétiques et les messages véhiculés par des portraits issus de différentes périodes artistiques (ex: Renaissance vs. photographie contemporaine).
• Concevoir et réaliser un projet de portrait photographique ou pictural qui explore et exprime une facette spécifique de l'identité personnelle.
• Évaluer l'efficacité d'un portrait, qu'il soit traditionnel ou numérique, à communiquer une intention ou une caractéristique identitaire.

Avant de commencer

Les bases de la composition photographique

Pourquoi : Les élèves doivent connaître les principes de cadrage, de point de vue et de composition pour analyser et créer des portraits pertinents.

L'observation critique des images

Pourquoi : Une capacité à décoder le langage visuel est nécessaire pour comprendre comment les images construisent du sens et représentent une identité.

Vocabulaire clé

Cadrage	La manière dont le sujet est inclus ou exclu de l'image photographique ou picturale, définissant ce qui est montré et ce qui est omis.
Mise en scène	L'organisation délibérée d'éléments (personne, décor, accessoires) dans une image pour construire un récit ou exprimer une idée.
Selfie	Autoportrait photographique, généralement pris avec un appareil numérique ou un smartphone, souvent partagé sur les réseaux sociaux.
Identité visuelle	L'ensemble des éléments visuels qui caractérisent une personne, une marque ou une œuvre, et qui contribuent à sa reconnaissance.
Filtre (numérique)	Un effet appliqué à une image numérique pour en modifier l'apparence, souvent utilisé dans les selfies pour altérer la réalité.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

Un portrait doit forcément ressembler physiquement à la personne représentée.

Ce qu'il faut enseigner à la place

De nombreux portraits jouent sur la distorsion, le symbole ou l'abstraction pour révéler une vérité intérieure plutôt qu'une ressemblance externe. Les portraits cubistes de Picasso ou les autoportraits de Bacon montrent qu'une ressemblance psychologique peut être plus forte qu'une ressemblance physique.

Idée reçue courante

Un selfie n'est pas une œuvre d'art.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Le selfie est un acte de construction identitaire qui hérite des codes du portrait. Analysé avec des outils artistiques, il révèle des choix formels conscients ou inconscients. Certains artistes travaillent exclusivement avec le selfie comme médium.

Idées d'apprentissage actif

Cercle de recherche: Les codes du portrait à travers les siècles

En groupes, les élèves analysent des portraits de différentes époques (Renaissance, XIXe siècle, photographie début XXe, portrait contemporain). Pour chaque période, ils identifient les codes formels (pose, fond, vêtements, regard) et le type d'information sur l'identité qu'ils transmettent.

50 min·Petits groupes

Galerie marchande: Du portrait au selfie

Une sélection de portraits historiques et de selfies contemporains est affichée. Les élèves circulent avec une grille d'analyse pour identifier, dans chaque image, qui contrôle la représentation, quel effet est recherché et comment le spectateur est interpellé.

40 min·Classe entière

Penser-Partager-Présenter: Ce que je veux montrer de moi

Seuls, les élèves listent trois éléments de leur identité qu'ils choisiraient de représenter dans un portrait. En binômes, ils réfléchissent à quels outils plastiques (couleur, format, fond, accessoire) pourraient exprimer ces éléments sans passer par la ressemblance physique.

30 min·Binômes

Liens avec le monde réel

• Les photographes de mode, comme Peter Lindbergh ou Annie Leibovitz, créent des portraits qui façonnent l'image publique des célébrités et des mannequins, influençant les normes de beauté et les perceptions de l'identité.
• Les agences de communication et de publicité utilisent le portrait pour construire des identités de marque fortes, en choisissant des visages et des mises en scène qui correspondent aux valeurs qu'elles souhaitent véhiculer auprès du public.
• Les archives photographiques nationales, comme celles de la Bibliothèque nationale de France, conservent des milliers de portraits qui témoignent de l'évolution des représentations sociales et de l'identité à travers l'histoire.

Idées d'évaluation

Billet de sortie

Demandez aux élèves d'écrire sur un carton : 'Un portrait peut révéler l'identité parce que...' et 'Un portrait peut dissimuler l'identité parce que...'. Ils doivent donner un exemple concret tiré des œuvres étudiées ou de leur propre expérience.

Question de discussion

Proposez en classe une série de portraits (traditionnels et selfies). Lancez la discussion avec la question : 'Quels codes visuels (regard, expression, décor, éclairage) sont utilisés dans ces images pour construire l'identité du sujet ? Lequel vous semble le plus efficace et pourquoi ?'

Vérification rapide

Présentez deux portraits d'une même personne réalisés à des époques différentes ou dans des contextes distincts. Demandez aux élèves d'identifier, sous forme de liste à puces, au moins trois différences dans la manière dont l'identité est représentée et d'expliquer brièvement l'impact de chaque différence.

Questions fréquentes

Comment un portrait peut-il révéler l'identité d'une personne sans la montrer directement ?

Par les objets qui l'entourent (attributs de sa profession, de son statut), par la posture (autorité, fragilité), par les couleurs dominantes et par le regard adressé ou évité. Le portrait peut ainsi transmettre une identité complexe sans avoir recours à la ressemblance physique.

Quelle est la différence entre un autoportrait et un selfie ?

L'autoportrait est une démarche artistique délibérée où l'artiste s'analyse et construit une image de lui-même avec des choix plastiques réfléchis. Le selfie peut être spontané et fortement codifié par les usages sociaux. Les deux partagent cependant la maîtrise totale du sujet sur sa représentation, ce qui les distingue du portrait commandé.

Pourquoi les artistes font-ils des autoportraits ?

Pour s'analyser, pour expérimenter (le modèle est toujours disponible), pour témoigner d'une époque ou d'un état intérieur. Rembrandt a réalisé plus de 90 autoportraits au cours de sa vie, traçant un journal visuel de son vieillissement et de sa condition sociale.

En quoi l'apprentissage actif enrichit-il l'étude du portrait ?

Concevoir un portrait de soi non figuratif force les élèves à penser à ce qu'ils veulent communiquer de leur identité. Ce processus actif développe une réflexion sur les codes visuels et la narration par l'image bien plus profonde que l'analyse de portraits existants. La mise en commun des projets crée un espace d'échange respectueux et stimulant.