Arts plastiques · 3ème · L'espace représenté et la narration · 3e Trimestre

La carte et le territoire imaginaire

Exploration des cartes artistiques, des plans fictifs et des représentations de mondes imaginaires.

• Programmes Officiels
• MEN: Cycle 4 - L'espace représenté
• MEN: Cycle 4 - La narration visuelle

À propos de ce thème

La carte géographique est un objet à la fois scientifique et politique, qui prétend représenter objectivement le monde tout en faisant des choix permanents sur ce qu'elle montre et ce qu'elle exclut. Les artistes qui travaillent avec la cartographie jouent avec cet espace de tension entre objectivité prétendue et subjectivité assumée. Des cartes littéraires aux atlas imaginaires, des mappemondes inversées aux cartographies émotionnelles, ces objets plastiques constituent un genre à part entière. En 3ème, ce sujet répond aux attendus du Cycle 4 sur l'espace représenté et la narration visuelle.

L'étude des cartes artistiques permet aux élèves de comprendre que toute représentation de l'espace est un point de vue, donc une construction idéologique. La carte médiévale qui place Jérusalem au centre, la carte coloniale qui ne représente que les routes commerciales, la carte mentale d'un enfant de son quartier : chacune dit quelque chose de la vision du monde de celui qui l'a produite.

L'apprentissage actif est particulièrement adapté à ce sujet : la conception d'une carte d'un territoire imaginaire oblige les élèves à prendre une série de décisions explicites sur ce qu'ils veulent montrer et comment, transformant la carte en un texte visuel qu'ils maîtrisent pleinement.

Questions clés

1. Analysez comment une carte peut raconter une histoire ou créer un univers.
2. Comparez la fonction d'une carte géographique et d'une carte artistique.
3. Concevez une carte d'un territoire imaginaire en y intégrant des éléments narratifs.

Objectifs d'apprentissage

• Analyser comment des éléments cartographiques spécifiques (légendes, symboles, échelles) contribuent à la narration d'un territoire imaginaire.
• Comparer la fonction informative d'une carte géographique standard avec la fonction évocatrice d'une carte artistique.
• Concevoir une carte d'un territoire fictif en intégrant des éléments visuels et textuels qui suggèrent une histoire ou une ambiance.
• Classer différentes représentations cartographiques artistiques selon leur intentionnalité (documentaire, poétique, critique).
• Expliquer en quoi la création d'une carte imaginaire est une démarche de construction de sens et de point de vue.

Avant de commencer

Représentation de l'espace en 2D

Pourquoi : Les élèves doivent maîtriser les bases du dessin d'objets et de paysages en perspective et en plan pour pouvoir ensuite construire des représentations d'espaces plus complexes.

Introduction à la narration visuelle

Pourquoi : Une compréhension des éléments qui construisent une histoire par l'image est nécessaire pour que les élèves puissent intégrer des aspects narratifs dans leurs cartes.

Vocabulaire clé

Cartographie subjective	Représentation d'un espace qui met l'accent sur les perceptions, les émotions ou les souvenirs personnels plutôt que sur une réalité objective.
Atlas imaginaire	Collection de cartes décrivant des lieux fictifs, souvent accompagnés de récits, de légendes ou d'informations inventées.
Mappemonde inversée	Représentation du monde où les orientations traditionnelles (Nord en haut) sont modifiées, remettant en question les perspectives géopolitiques établies.
Carte mentale	Diagramme visuel utilisé pour organiser des informations ou des idées, souvent sous forme de branches partant d'un concept central, pouvant représenter un espace vécu.
Territoire fictif	Espace inventé, créé par l'imagination, qui possède ses propres caractéristiques géographiques, sociales ou narratives.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

Une carte est une représentation objective et neutre de la réalité géographique.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Toute carte fait des choix : ce qu'elle représente, son échelle, sa projection, son centre, ses couleurs. La projection de Mercator, utilisée pendant des siècles dans les atlas scolaires, distord massivement les proportions au profit des zones tempérées. La carte n'est jamais un miroir du monde : c'est une construction qui révèle les intentions de son auteur.

Idée reçue courante

Une carte artistique est simplement une belle illustration d'un territoire fictif.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Les meilleures cartes artistiques sont des objets complexes qui combinent des systèmes visuels cohérents, des conventions cartographiques détournées et une narration implicite. Créer une carte artistique rigoureuse demande une pensée systémique qui va bien au-delà du dessin décoratif. La cartographie de Tolkien ou de Jonathan Swift révèle un travail conceptuel très élaboré.

Idées d'apprentissage actif

Galerie marchande: Des cartes qui racontent des histoires

Des cartes artistiques variées sont affichées : carte de la Terre du Milieu de Tolkien, cartes mentales émotionnelles, cartes politiques alternatives (avec le Sud en haut), cartes de quartier dessinées par des habitants. Les élèves comparent les conventions visuelles utilisées et identifient comment chaque carte construit une vision particulière du monde représenté.

40 min·Classe entière

Penser-Partager-Présenter: Ma carte subjective du collège

Chaque élève dessine rapidement une carte de son collège tel qu'il le vit subjectivement : les lieux importants sont grands, les lieux évités sont petits ou absents. En binôme, les deux cartes sont comparées. Les différences révèlent des vécus divergents d'un même espace et ouvrent un débat sur l'objectivité supposée des cartes géographiques officielles.

35 min·Binômes

Cercle de recherche: Cartographier un univers fictif

En petits groupes, les élèves inventent les bases d'un territoire imaginaire (relief, climat, habitants, histoire) et créent une carte cohérente en choisissant des conventions visuelles qui reflètent la culture des habitants fictifs. La cohérence entre le monde inventé et ses conventions cartographiques est le critère d'évaluation principal.

55 min·Petits groupes

Individual Creation: Mon atlas personnel

Chaque élève crée une double page d'atlas pour un territoire imaginaire de son invention, avec une carte principale, une incruste de détail, une légende et un encadré d'informations fictives. L'ensemble doit être visuellement cohérent et narrativement autonome.

60 min·Individuel

Liens avec le monde réel

• Les concepteurs de jeux vidéo créent des cartes détaillées de mondes imaginaires pour leurs jeux, comme Hyrule dans The Legend of Zelda ou Westeros dans Game of Thrones, intégrant des éléments narratifs pour guider l'exploration des joueurs.
• Les illustrateurs de livres jeunesse conçoivent des cartes pour des romans de fantasy, par exemple, les cartes de J.R.R. Tolkien pour Le Seigneur des Anneaux, qui aident le lecteur à visualiser le voyage des personnages et l'étendue de leurs aventures.
• Les artistes contemporains utilisent la cartographie pour explorer des thèmes sociaux ou politiques, créant des cartes émotionnelles de quartiers ou des représentations critiques de frontières, comme l'artiste Mark Dion qui cartographie des découvertes archéologiques.

Idées d'évaluation

Billet de sortie

Demandez aux élèves d'écrire sur une fiche : 1) Le nom de leur territoire imaginaire. 2) Deux éléments sur leur carte qui racontent une histoire (ex: un 'Château des Murmures', une 'Forêt des Échos'). 3) La différence principale entre leur carte et une carte routière.

Question de discussion

Présentez deux cartes artistiques différentes (une carte de rêve, une carte politique fictive). Posez aux élèves : 'Comment ces deux cartes utilisent-elles les codes de la cartographie pour raconter des choses différentes ? Laquelle vous semble plus 'vraie' et pourquoi ?'

Vérification rapide

Pendant la phase de conception, circulez dans la classe et demandez à chaque élève : 'Quel est l'élément le plus important de ton territoire imaginaire et comment ta carte le montre-t-elle ?' Notez les réponses pour identifier les élèves ayant besoin de soutien.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'une projection cartographique et pourquoi est-elle importante en art ?

Une projection est le système mathématique par lequel on représente la surface courbe de la Terre sur un plan. Chaque projection déforme différemment les formes et les surfaces. Des artistes comme Jasper Johns ont travaillé sur les cartes et leurs projections pour interroger la représentation du monde. La projection est un choix politique autant que technique : elle décide de ce qui semble grand ou petit, central ou périphérique.

Des écrivains ont-ils créé des cartes de leurs univers fictifs ?

Oui, et c'est une tradition littéraire importante. Tolkien a dessiné lui-même les cartes de la Terre du Milieu avec une précision géographique rigoureuse. Robert Louis Stevenson a commencé L'Île au Trésor à partir d'une carte imaginée. Ces cartes ne sont pas des illustrations : elles constituent une pensée spatiale sur l'univers fictif, qui précède souvent l'écriture.

Comment l'apprentissage actif enrichit-il le travail sur la carte et le territoire imaginaire ?

Concevoir et débattre en groupe d'une carte fictive force les élèves à expliciter leurs décisions visuelles : pourquoi ce symbole, cette couleur, cet espace vide. Cette explicitation transforme les intuitions plastiques en choix conscients et argumentés. La comparaison entre les cartes produites par différents groupes révèle aussi la diversité des systèmes de représentation possibles pour un même territoire.

Peut-on cartographier des espaces non géographiques ?

Absolument. Les cartes émotionnelles représentent les humeurs ou les souvenirs dans l'espace. Les cartes conceptuelles cartographient des idées et leurs relations. Des artistes comme Christian Boltanski ou Annette Messager ont créé des cartographies de la mémoire. L'outil cartographique s'applique à tout système d'organisation spatiale, réel ou métaphorique, ce qui le rend particulièrement riche en arts plastiques.