Français · CP · Explorer le monde des mots · 3e Trimestre

Les expressions imagées simples

Les élèves découvrent le sens de quelques expressions courantes et imagées.

• Programmes Officiels
• MEN: Cycle 2 - Enrichir son lexique
• MEN: Cycle 2 - Comprendre le fonctionnement de la langue

À propos de ce thème

Les expressions imagées simples ouvrent une fenêtre sur la richesse de la langue française. Au CP, les programmes de l’Éducation Nationale mentionnent l’enrichissement du lexique et la compréhension du fonctionnement de la langue, ce qui inclut la découverte du sens figuré. Des expressions comme « avoir le cafard », « donner sa langue au chat » ou « tomber dans les pommes » fascinent les enfants par le décalage entre ce qu’elles disent littéralement et ce qu’elles signifient réellement.

Cette découverte développe la flexibilité linguistique de l’élève. Comprendre qu’un mot ou un groupe de mots peut avoir un autre sens que son sens premier est une compétence essentielle pour la lecture : les textes littéraires, même les plus simples, regorgent d’images. Un enfant qui interprète tout au premier degré passera à côté de pans entiers du sens.

Les approches actives sont particulièrement adaptées à ce sujet car le contraste entre sens propre et sens figuré se prête naturellement au jeu. Dessiner le sens littéral d’une expression (un chat qui mange une langue) puis découvrir son vrai sens provoque un déclic mémorable. Les mises en scène et les devinettes collectives transforment cet apprentissage en moment de plaisir partagé.

Questions clés

1. Expliquez le sens figuré d'une expression imagée par rapport à son sens littéral.
2. Analysez pourquoi certaines expressions sont utilisées pour décrire des situations spécifiques.
3. Comparez des expressions imagées de différentes cultures ou régions.

Objectifs d'apprentissage

• Expliquer le sens figuré de cinq expressions imagées courantes en utilisant des synonymes.
• Identifier le sens littéral et le sens figuré dans des phrases simples contenant des expressions imagées.
• Comparer le sens littéral d'une expression imagée avec son sens réel en dessinant les deux représentations.
• Classer des expressions imagées selon qu'elles décrivent une émotion, une action ou une situation.
• Produire une phrase simple utilisant correctement une expression imagée étudiée.

Avant de commencer

Comprendre le sens des mots courants

Pourquoi : Les élèves doivent d'abord maîtriser le sens premier des mots pour pouvoir ensuite comprendre le décalage créé par le sens figuré.

Identifier les phrases simples

Pourquoi : Il est nécessaire de savoir reconnaître une phrase pour pouvoir analyser le sens d'une expression qui s'y trouve.

Vocabulaire clé

Sens littéral	Le sens premier, celui que l'on trouve dans le dictionnaire, sans interprétation spéciale.
Sens figuré	Un sens différent du sens premier, souvent utilisé pour créer une image ou une comparaison. C'est le sens caché de l'expression.
Expression imagée	Une phrase ou un groupe de mots dont le sens global est différent de la somme des sens de chaque mot pris séparément.
Métaphore	Une figure de style qui consiste à désigner une chose par une autre qui lui ressemble, sans utiliser de mot de comparaison comme 'comme'.
Comparaison	Rapprocher deux éléments pour en faire ressortir des points communs, souvent avec l'outil 'comme'.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

Les expressions imagées doivent se comprendre mot à mot.

Ce qu'il faut enseigner à la place

C’est justement le piège que l’on veut lever. Le dessin du sens littéral suivi de la découverte du sens figuré crée un contraste mémorable. Les élèves comprennent que la langue a parfois un double niveau de lecture, ce qui les prépare à la compréhension fine des textes littéraires.

Idée reçue courante

Les expressions imagées n’existent qu’en français.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Toutes les langues ont des expressions figurées, souvent différentes pour exprimer la même idée. Explorer les expressions des langues parlées par les élèves de la classe (en contexte plurilingue) enrichit la réflexion sur le langage et valorise la diversité linguistique. C’est aussi une source de curiosité et de rires partagés.

Idée reçue courante

Les élèves de CP sont trop jeunes pour comprendre le sens figuré.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Les enfants de six ans sont tout à fait capables de saisir le décalage entre sens propre et sens figuré si on le rend concret. Le passage par le dessin et la mise en scène transforme cette notion abstraite en expérience ludique. Les expressions les plus imagées (« avoir des fourmis dans les jambes ») sont souvent celles qui captivent le plus les enfants.

Idées d'apprentissage actif

Penser-Partager-Présenter: Que voit-on, que veut-on dire ?

L’enseignant annonce une expression (« il pleut des cordes »). Chaque élève dessine ce qu’il imagine au sens propre. Il compare son dessin avec celui de son voisin. L’enseignant révèle ensuite le vrai sens et la classe discute du décalage entre l’image et la signification.

15 min·Binômes

Galerie marchande: Le musée des expressions

Chaque groupe illustre une expression imagée en deux dessins : le sens littéral (drôle et absurde) et le sens figuré (la vraie signification). Les affiches sont exposées dans la classe. Les autres groupes circulent, observent les dessins et tentent de deviner l’expression avant de lire la légende.

30 min·Petits groupes

Jeu de rôle: L’expression en scène

En petits groupes, les élèves préparent deux courtes saynètes pour une expression : une qui montre le sens propre (absurde et drôle) et une qui montre une situation où on utiliserait vraiment cette expression. La classe devine l’expression après chaque passage.

25 min·Petits groupes

Cercle de recherche: Détectives des expressions

L’enseignant lit un texte contenant deux ou trois expressions imagées. En petits groupes, les élèves doivent les repérer, discuter de leur signification possible et proposer une explication. Chaque groupe présente ses découvertes, et la classe valide ou corrige collectivement.

20 min·Petits groupes

Liens avec le monde réel

• Les illustrateurs de livres pour enfants créent des dessins qui montrent le sens littéral des expressions (par exemple, un chat qui mange une langue pour 'donner sa langue au chat') pour ensuite révéler le sens figuré, aidant ainsi les jeunes lecteurs à comprendre.
• Les auteurs de bandes dessinées utilisent souvent des expressions imagées pour rendre leurs dialogues plus vivants et amusants, comme lorsque un personnage dit 'tomber dans les pommes' et que l'image montre une chute sur des fruits.

Idées d'évaluation

Billet de sortie

Distribuer une carte à chaque élève avec une expression imagée (ex: 'avoir le cafard'). Demander d'écrire une phrase expliquant ce que cela signifie réellement et de dessiner une petite image représentant le sens littéral.

Question de discussion

Afficher une image représentant le sens littéral d'une expression (ex: une personne qui tombe dans un panier de pommes). Poser la question : 'Que voyez-vous sur cette image ? Quel pourrait être le vrai sens de cette scène ?' Guider la discussion vers le sens figuré.

Vérification rapide

Dire une phrase contenant une expression imagée (ex: 'Il pleut des cordes aujourd'hui !'). Demander aux élèves de lever la main s'ils pensent que l'expression est utilisée pour son sens littéral ou figuré, puis de proposer une explication du sens figuré.

Questions fréquentes

Comment expliquer les expressions imagées à des élèves de CP ?

Le moyen le plus efficace est le contraste visuel. Faites dessiner le sens littéral de l’expression (« donner sa langue au chat » = un enfant qui tend sa langue vers un chat), puis expliquez le vrai sens. Ce décalage amusant grave l’expression dans la mémoire. Accompagnez toujours d’un exemple en contexte.

Quelles expressions imagées enseigner au CP ?

Choisissez des expressions courantes et très visuelles : « avoir le cafard », « donner sa langue au chat », « tomber dans les pommes », « avoir des fourmis dans les jambes », « avoir un chat dans la gorge », « être dans la lune ». Leur caractère imagé les rend faciles à illustrer et à retenir pour des enfants de six ans.

Comment l’apprentissage actif rend-il les expressions imagées mémorables ?

Le dessin du sens littéral crée une image mentale forte et souvent drôle qui ancre l’expression en mémoire. Les saynètes ajoutent une dimension corporelle et émotionnelle. Quand un élève a mimé « tomber dans les pommes » au sens propre, il n’oublie plus cette expression. Le rire partagé renforce encore la mémorisation.

Comment utiliser les expressions imagées pour développer la compréhension en lecture ?

Quand les élèves rencontrent une expression figurée dans un texte, apprenez-leur le réflexe de se demander : « est-ce que ça a du sens si je le prends au mot ? » Si la réponse est non ou absurde, c’est probablement une expression imagée. Cette stratégie de lecture active prépare la compréhension des textes littéraires.