Français · Terminale · Le Théâtre : Texte, Scène et Représentation · 2e Trimestre

Racine et la fatalité des passions

Étude de la tragédie racinienne, de la puissance des passions destructrices et de la fatalité qui pèse sur les personnages.

• Programmes Officiels
• MEN: Lycée - Le théâtre du XVIIe au XXIe siècle
• MEN: Lycée - Le classicisme

À propos de ce thème

La mise en scène est l'acte de naissance du spectacle théâtral. Ce thème explore le passage du texte à la représentation, soulignant que le metteur en scène est un véritable co-auteur de l'œuvre. Un même texte peut signifier des choses radicalement différentes selon les choix de décor, de costumes, de lumières et de direction d'acteurs. Le silence, les gestes et l'occupation de l'espace sont autant d'outils narratifs qui complètent ou contredisent la parole.

Pour les élèves de Terminale, il s'agit de développer une lecture critique de l'image et de la performance. Ils apprennent que les didascalies ne sont pas de simples indications techniques, mais des pistes d'interprétation. L'analyse de captations théâtrales et la confrontation de différentes mises en scène d'une même scène permettent de comprendre que le théâtre est un art vivant, en perpétuelle réinvention. Les approches actives, comme la création de notes d'intention ou de maquettes scénographiques, favorisent cette compréhension visuelle et spatiale.

Questions clés

1. Comment Racine met-il en scène la force irrésistible des passions humaines?
2. Analyze le rôle du langage et de la versification dans l'expression de la souffrance racinienne.
3. Explain la notion de 'fatalité' dans le théâtre de Racine.

Objectifs d'apprentissage

• Analyser la construction dramatique de la passion chez Racine, en identifiant les ressorts psychologiques et les éléments déclencheurs.
• Comparer l'expression de la souffrance et de la fatalité dans les monologues et les dialogues de personnages raciniens, en lien avec la versification.
• Expliquer la conception racinienne de la fatalité, en distinguant les déterminismes internes (passions) et externes (destin, dieux).
• Évaluer l'efficacité des choix scéniques (didascalies, structure des actes) dans la mise en tension de la fatalité des passions chez Racine.

Avant de commencer

Introduction au Classicisme et à ses règles

Pourquoi : Comprendre le contexte esthétique et les contraintes formelles du XVIIe siècle est essentiel pour saisir la spécificité de l'écriture racinienne.

Les grands genres littéraires : la tragédie

Pourquoi : Les élèves doivent connaître les caractéristiques fondamentales de la tragédie (mélange des genres, catharsis, unité d'action, de temps, de lieu) pour analyser la structure et les enjeux des pièces de Racine.

Analyse de texte : figures de style et rhétorique

Pourquoi : La compréhension fine du langage poétique et des procédés d'argumentation est nécessaire pour analyser le rôle de la versification dans l'expression des passions.

Vocabulaire clé

Passion	Force psychologique dévorante qui submerge la raison et conduit les personnages à agir contre leur propre intérêt ou leur morale.
Fatalité	Force supérieure, souvent extérieure ou inhérente à la nature humaine, qui détermine le destin des personnages et rend leur salut impossible malgré leurs efforts.
Alexandrin	Vers de douze syllabes, forme poétique dominante dans le théâtre classique français, dont la structure (césure, rimes) rythme et accentue l'expression des émotions.
Agitation	État d'intense trouble physique et psychologique des personnages, souvent décrit dans les didascalies, qui manifeste la puissance des passions et l'imminence du malheur.
Didascalie	Instruction de l'auteur destinée au lecteur ou aux acteurs et metteurs en scène, précisant les gestes, les tons, les déplacements ou les émotions des personnages.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

La mise en scène doit être exactement ce que l'auteur a écrit.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Une mise en scène est toujours une interprétation située dans le temps. Le respect du texte n'empêche pas une transposition moderne qui en révèle de nouveaux enjeux. L'analyse de mises en scène anachroniques aide à comprendre ce point.

Idée reçue courante

Le décor n'est qu'une décoration.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Le décor est un élément dramaturgique qui peut symboliser l'enfermement, la puissance ou le chaos. En manipulant des objets en classe, les élèves voient comment l'espace influence le mouvement et le sens.

Idées d'apprentissage actif

Cercle de recherche: Comparaison de mises en scène

Les élèves visionnent deux versions différentes d'une même scène (ex: le monologue d'Harpagon). Ils doivent remplir une grille d'observation sur le jeu, le décor et l'ambiance, puis débattre de la version qui leur semble la plus fidèle ou la plus originale.

50 min·Petits groupes

Atelier de scénographie : La boîte à chaussures

En groupes, les élèves créent une maquette de décor simplifiée pour une scène choisie. Ils doivent justifier leurs choix de couleurs, de matières et de disposition des objets en fonction du sens qu'ils veulent donner au texte.

60 min·Petits groupes

Jeu de simulation: Le metteur en scène et l'acteur

En binômes, un élève joue le metteur en scène et l'autre l'acteur. Le metteur en scène doit donner des consignes contradictoires pour une même réplique (ex: la dire avec colère, puis avec tristesse) pour voir comment le sens change.

30 min·Binômes

Liens avec le monde réel

• Les psychologues cliniciens étudient les mécanismes des passions destructrices (addictions, jalousie pathologique) pour proposer des thérapies, s'inspirant de la manière dont Racine explore les tourments de l'âme humaine.
• Les scénaristes de séries dramatiques contemporaines, comme 'Le Bureau des Légendes' ou 'Dix pour cent', construisent des intrigues basées sur des conflits intenses et des dilemmes moraux, où les passions des personnages déterminent souvent leur destin, rappelant la structure tragique racinienne.

Idées d'évaluation

Billet de sortie

Distribuez une courte citation d'une pièce de Racine (ex: 'Je le vois, je le sens, une suite funeste...' de Phèdre). Demandez aux élèves d'écrire en deux phrases comment cette citation illustre la fatalité des passions et quel rôle joue la versification dans son expression.

Question de discussion

Posez la question : 'Dans quelle mesure les personnages raciniens sont-ils victimes de leur propre caractère ou d'une force extérieure inéluctable ?' Guidez la discussion pour qu'ils identifient des exemples précis dans les pièces étudiées et argumentent leur point de vue en s'appuyant sur le vocabulaire clé.

Vérification rapide

Projetez une courte scène d'une captation de tragédie racinienne (sans le son). Demandez aux élèves d'identifier, via un sondage rapide ou une réponse écrite, le type de passion qui semble animer les personnages et comment les gestes ou l'attitude traduisent cette 'agitation'.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'un parti pris de mise en scène ?

C'est le choix central et global fait par un metteur en scène pour interpréter une pièce. Cela peut être une décision esthétique (décor minimaliste), temporelle (transposition au XXIe siècle) ou thématique (accent mis sur un aspect précis du texte).

Comment les activités pratiques aident-elles à analyser une captation ?

En ayant eux-mêmes essayé de mettre en scène une séquence, les élèves deviennent des spectateurs avertis. Ils repèrent plus facilement les choix de lumière, de cadrage ou de positionnement des acteurs, car ils ont conscience des intentions qui se cachent derrière chaque détail technique.

Quel est le rôle des didascalies ?

Ce sont les instructions de l'auteur concernant le jeu, le décor ou le ton. Elles servent de guide, mais les metteurs en scène modernes prennent souvent la liberté de les détourner ou de les ignorer pour proposer une vision nouvelle.

Comment le silence peut-il être 'parlant' au théâtre ?

Le silence peut exprimer l'indicible, la tension, le malaise ou la réflexion. Une mise en scène qui étire les silences modifie le rythme de la pièce et oblige le spectateur à se focaliser sur le langage corporel des acteurs.