Enseignement moral et civique · 5ème · Jugement et Esprit Critique : L'Information · 2e Trimestre

Les fondements de la liberté d'expression

Les élèves explorent les principes de la liberté d'expression et de la liberté de la presse en démocratie.

• Programmes Officiels
• MEN: Cycle 4 - Le jugement : penser par soi-même et avec les autres
• MEN: Cycle 4 - La liberté d'expression

À propos de ce thème

La liberté d'expression est l'une des libertés les plus anciennes et les plus fondamentales reconnues en France. Son histoire remonte à l'article 11 de la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen de 1789, qui proclame que 'la libre communication des pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de l'Homme'. Cette liberté a été progressivement consolidée, notamment par la loi du 29 juillet 1881 sur la liberté de la presse, texte fondateur qui demeure en vigueur aujourd'hui.

En 5ème, les élèves comprennent que cette liberté n'est pas un privilège récent, mais la conquête d'une histoire longue marquée par la censure royale et les persécutions des Lumières. La liberté de la presse constitue l'un des piliers de la démocratie représentative : sans journalistes indépendants capables de critiquer le pouvoir, les citoyens ne peuvent pas exercer leur jugement éclairé lors des élections.

Aborder ce sujet par des méthodes actives, comme l'analyse de 'unes' historiques ou la simulation d'une conférence de presse, permet aux élèves de comprendre concrètement pourquoi cette liberté mérite d'être protégée et pourquoi elle est la première cible des régimes autoritaires.

Questions clés

1. Expliquer les origines historiques de la liberté d'expression en France.
2. Analyser l'importance de la liberté de la presse pour une démocratie.
3. Distinguer la liberté d'expression de l'incitation à la haine.

Objectifs d'apprentissage

• Expliquer les origines historiques de la liberté d'expression en France, en citant la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen de 1789.
• Analyser le rôle de la liberté de la presse comme pilier de la démocratie, en identifiant les conditions nécessaires à un jugement éclairé des citoyens.
• Distinguer la liberté d'expression de l'incitation à la haine, en fournissant des exemples concrets de limites à cette liberté.
• Évaluer l'importance de la protection de la liberté d'expression face aux régimes autoritaires, en s'appuyant sur des exemples historiques.

Avant de commencer

Les Droits et Devoirs du Citoyen

Pourquoi : Les élèves doivent avoir une compréhension de base des droits et responsabilités pour saisir la portée de la liberté d'expression dans un cadre démocratique.

Les Institutions de la République Française

Pourquoi : Comprendre le fonctionnement des institutions aide à saisir le rôle de la presse et de la liberté d'expression dans le contrôle du pouvoir politique.

Vocabulaire clé

Liberté d'expression	Droit fondamental de communiquer ses pensées et opinions sans crainte de censure ou de représailles. C'est un pilier de la démocratie.
Liberté de la presse	Droit des médias de publier des informations et des opinions sans contrôle préalable de l'État. Elle est essentielle à l'information du public.
Censure	Action d'examiner et de supprimer ou modifier des contenus jugés inacceptables par une autorité. Elle limite la liberté d'expression.
Incitation à la haine	Discours qui encourage la violence ou la discrimination envers un groupe de personnes en raison de leur origine, religion, orientation sexuelle, etc. Ce n'est pas protégé par la liberté d'expression.
Régime autoritaire	Système politique où le pouvoir est concentré et où les libertés individuelles, y compris celle d'expression, sont restreintes.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

La liberté de la presse est une invention récente liée à internet.

Ce qu'il faut enseigner à la place

La liberté de la presse est inscrite dans la loi française depuis 1881 et ses racines remontent à la Révolution de 1789. Analyser des caricatures du XIXe siècle montre aux élèves que les débats sur ses limites sont aussi anciens que la liberté elle-même.

Idée reçue courante

Dans une démocratie, les journalistes peuvent écrire ce qu'ils veulent sans conséquences.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Les journalistes opèrent dans un cadre juridique précis (loi de 1881) et déontologique. La liberté de la presse s'accompagne de responsabilités légales et éthiques. L'étude de procès en diffamation célèbres permet d'illustrer ces limites concrètes.

Idées d'apprentissage actif

Galerie marchande: L'histoire de la presse libre

L'enseignant affiche des 'unes' de journaux français à travers les siècles (presse clandestine sous l'Occupation, presse satirique du XIXe, presse contemporaine). Les élèves circulent, annotent ce qui a changé ou non, et reconstituent collectivement une frise de l'évolution de la liberté de presse.

45 min·Classe entière

Penser-Partager-Présenter: Pourquoi les dictatures censurent-elles ?

Les élèves étudient deux exemples de pays où la presse est muselée (Reporters Sans Frontières). Ils expliquent en binômes pourquoi un gouvernement autoritaire craint les journalistes libres, puis la classe synthétise le lien entre liberté de la presse et démocratie.

30 min·Binômes

Cercle de recherche: 1789 vs. aujourd'hui

Par groupes, les élèves comparent l'article 11 de la DDHC avec un article de la Charte des droits fondamentaux de l'UE. Ils identifient les points communs, les différences de formulation et les nouvelles menaces que les textes récents tentent d'adresser.

40 min·Petits groupes

Liens avec le monde réel

• Les journalistes d'investigation, comme ceux de Mediapart ou du Consortium international des journalistes d'investigation, utilisent la liberté de la presse pour révéler des affaires de corruption ou des abus de pouvoir, informant ainsi les citoyens et contribuant au débat démocratique.
• Les débats parlementaires, retransmis par des médias comme Franceinfo ou LCP, illustrent l'exercice de la liberté d'expression dans le cadre des institutions démocratiques, permettant aux citoyens de suivre les discussions et les décisions qui les concernent.
• Lors de manifestations pacifiques, comme celles qui ont pu avoir lieu pour défendre la liberté d'expression suite à des attentats contre des journaux, les citoyens exercent leur droit de s'exprimer publiquement sur des sujets de société, montrant concrètement l'importance de cette liberté.

Idées d'évaluation

Billet de sortie

Distribuez une carte à chaque élève. Demandez-leur d'écrire une phrase expliquant pourquoi la liberté de la presse est importante pour la démocratie et une autre phrase distinguant la liberté d'expression de l'incitation à la haine, en donnant un exemple simple.

Question de discussion

Posez la question suivante : 'Si un journal publie une information qui vous semble fausse ou blessante, quelles sont les limites à la liberté de ce journal et comment peut-on réagir dans une démocratie ?' Encouragez les élèves à utiliser les termes clés vus en classe.

Vérification rapide

Présentez aux élèves deux courtes citations. La première défend une opinion controversée mais respectueuse, la seconde contient des propos haineux envers un groupe. Demandez aux élèves d'identifier quelle citation relève de la liberté d'expression et pourquoi, et quelle citation dépasse cette limite et pourquoi.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que l'article 11 de la Déclaration des Droits de l'Homme ?

C'est le texte de 1789 qui reconnaît pour la première fois en France que la liberté de communiquer ses pensées et ses opinions est un droit fondamental. Il précise que tout abus de cette liberté est réprimé par la loi, posant dès l'origine le principe des limites légales.

Pourquoi la liberté de la presse est-elle importante pour la démocratie ?

Une presse libre informe les citoyens, révèle les abus de pouvoir (scandales, corruption) et permet le débat public nécessaire à toute démocratie. Sans journalistes indépendants, les citoyens ne peuvent pas évaluer l'action de leurs gouvernants ni se forger une opinion éclairée.

Quelle est la loi principale qui protège la presse en France ?

La loi du 29 juillet 1881 sur la liberté de la presse. Elle garantit la liberté de publication tout en définissant les infractions (diffamation, injure, provocation). C'est l'un des textes fondateurs de la démocratie française, toujours en vigueur aujourd'hui.

Comment les méthodes actives aident-elles à comprendre la liberté d'expression ?

En simulant une conférence de rédaction ou en analysant des 'unes' historiques, les élèves comprennent que la liberté d'expression n'est pas abstraite : elle se défend au quotidien, elle a un coût (parfois la prison ou la mort pour des journalistes) et elle nécessite une vigilance citoyenne permanente.