Arts plastiques · CM2 · La couleur et la lumière · 2e Trimestre

La lumière artificielle et ses effets

Expérimenter avec des sources de lumière artificielle pour créer des ambiances, des ombres portées et des jeux de couleurs.

• Programmes Officiels
• MEN: Cycle 3 - Les jeux de lumière
• MEN: Cycle 3 - La présence matérielle de l'œuvre dans l'espace

À propos de ce thème

La lumière artificielle est un outil plastique à part entière : elle crée des ombres portées, modifie les couleurs, transforme les volumes et génère des atmosphères. Dans les programmes du Cycle 3, ce thème s'inscrit dans l'axe « Les jeux de lumière » et rejoint la problématique plus large de la présence matérielle de l'œuvre dans l'espace. En CM2, les élèves peuvent expérimenter directement avec des lampes de bureau ou des torches pour observer ces effets de façon sensorielle et concrète.

Les artistes lumineux comme James Turrell, Dan Flavin ou Ann Veronica Janssens offrent des exemples fascinants de la lumière comme medium artistique. Plus proche culturellement, la tradition française du spectacle de son et lumière ou de l'éclairage patrimonial (cathédrale de Chartres, château de Versailles) peut servir d'ancrage. Les élèves apprennent à distinguer la lumière chaude (ambre, orange) de la lumière froide (bleu, blanc) et leurs effets sur l'humeur et la perception des volumes.

L'expérimentation directe est la meilleure approche pédagogique ici : manipuler une lampe autour d'un objet, observer les ombres qui changent de taille et de forme, tester une ampoule colorée dans un coin de la classe produisent des apprentissages que l'image projetée ne peut pas remplacer.

Questions clés

1. Comment la lumière artificielle peut-elle transformer un espace ou un objet ?
2. Analysez les différentes qualités de lumière (chaude, froide, directe, diffuse).
3. Concevez une installation lumineuse simple pour créer une ambiance.

Objectifs d'apprentissage

• Comparer les effets de lumières artificielle de différentes températures de couleur (chaude, froide) sur la perception d'un même objet.
• Analyser la transformation d'une forme par la création d'ombres portées selon l'orientation et la distance d'une source lumineuse.
• Concevoir et réaliser une petite installation lumineuse simple en utilisant des objets du quotidien et une source de lumière artificielle pour créer une ambiance spécifique.
• Identifier les qualités d'une lumière (directe, diffuse) et expliquer leur impact sur la mise en valeur d'un espace ou d'un objet.

Avant de commencer

Les couleurs primaires et secondaires

Pourquoi : Comprendre comment les couleurs se mélangent est utile pour anticiper les effets des lumières colorées.

Les formes géométriques simples

Pourquoi : Identifier les formes de base aide à observer et décrire les ombres projetées.

Vocabulaire clé

Lumière chaude	Lumière émise par des sources comme les ampoules incandescentes, qui tire vers le jaune, l'orange ou le rouge. Elle crée une ambiance cosy, intime.
Lumière froide	Lumière émise par des sources comme les LED ou les lampes fluorescentes, qui tire vers le bleu ou le blanc pur. Elle donne une impression de clarté, de précision.
Ombre portée	Forme sombre projetée sur une surface par un objet opaque qui bloque la lumière d'une source lumineuse.
Lumière directe	Lumière qui arrive sans obstacle sur un objet ou une surface, créant des contrastes forts et des ombres nettes.
Lumière diffuse	Lumière qui a été dispersée, par exemple par un abat-jour ou un filtre, créant des ombres douces et peu de contrastes.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

La lumière blanche n'a pas de couleur et ne modifie pas les œuvres.

Ce qu'il faut enseigner à la place

La lumière blanche a une température (chaude ou froide) qui influe sur la perception des couleurs d'une œuvre. Les musées choisissent très soigneusement leurs éclairages pour cette raison. Comparer deux lampes de températures différentes sur le même objet illustre immédiatement ce phénomène.

Idée reçue courante

L'ombre est juste l'absence de lumière , elle n'est pas intéressante plastiquement.

Ce qu'il faut enseigner à la place

L'ombre portée est une forme en soi, avec des contours, une intensité et une direction qui renseignent sur la source lumineuse et sur le volume de l'objet. Le travail de dessin d'ombres portées révèle aux élèves que l'ombre est une matière plastique à part entière.

Idées d'apprentissage actif

Atelier ombres portées

Chaque élève place un objet de son choix devant une source lumineuse unique. Il dessine l'ombre portée, puis déplace progressivement la lampe et observe les transformations. En variant la distance et l'angle, les élèves documentent les changements dans un carnet d'observation avec croquis annotés.

45 min·Individuel

Penser-Partager-Présenter: Lumière froide, lumière chaude

Plongez la classe dans une lumière bleue (filtre ou ampoule colorée) pendant deux minutes, puis dans une lumière ambre. Les élèves notent seuls l'émotion et la sensation de chaque ambiance, partagent en binôme, puis la classe liste les associations communes.

25 min·Binômes

Mini-installation lumineuse

Par groupes, les élèves conçoivent une courte installation lumineuse dans un espace délimité (un angle de la classe, une boîte cartonnée percée de trous). Contrainte : l'ambiance doit correspondre à un mot-émotion tiré au sort (mystère, fête, danger, mélancolie). Les autres groupes visitent et devinent l'émotion visée.

70 min·Petits groupes

Liens avec le monde réel

• Les scénographes de théâtre utilisent des projecteurs de différentes couleurs et intensités pour transformer la scène, créer des ambiances dramatiques ou joyeuses, et diriger le regard du spectateur.
• Les architectes et les designers d'intérieur choisissent soigneusement les types d'éclairage pour chaque pièce d'une maison ou d'un bâtiment, afin de rendre les espaces plus accueillants, fonctionnels ou spectaculaires.
• Les créateurs d'installations lumineuses, comme ceux qui réalisent les illuminations de Noël ou les spectacles son et lumière sur les monuments historiques, manipulent la lumière pour raconter des histoires et susciter des émotions.

Idées d'évaluation

Billet de sortie

Distribuez une fiche avec le dessin d'un objet simple (ex: une pomme). Demandez aux élèves : 1. Dessinez l'ombre portée de cet objet si la lumière vient d'en haut à droite. 2. Écrivez une phrase expliquant comment changer la couleur de la lumière (chaude ou froide) modifierait l'apparence de la pomme.

Question de discussion

Montrez aux élèves deux photos de la même pièce, l'une éclairée par une lumière chaude et l'autre par une lumière froide. Posez les questions : Quelle ambiance préférez-vous pour lire ? Pour faire la fête ? Expliquez pourquoi les couleurs de la lumière changent notre ressenti.

Vérification rapide

Pendant l'expérimentation, circulez avec une lampe torche. Demandez à un élève de placer un objet devant. Posez la question : 'Comment pouvez-vous faire une ombre plus grande ?' ou 'Comment faire pour que l'ombre disparaisse ?' Observez la manipulation et la réponse verbale.

Questions fréquentes

Peut-on travailler la lumière artificielle en arts plastiques sans équipement spécial ?

Oui. Une simple lampe de bureau suffit pour travailler les ombres portées et les jeux de lumière directe ou diffuse. Des torches de smartphones enrichissent les expériences sans investissement. L'essentiel est de pouvoir contrôler la direction et l'intensité de la source.

Comment lier lumière artificielle et histoire de l'art en CM2 ?

Le clair-obscur de Caravage ou de Georges de La Tour est un point d'entrée historique fort. Ces peintures imitent la lumière artificielle d'une bougie et permettent de comprendre comment les contrastes de lumière dramatisent une scène, bien avant que l'électricité n'existe.

Quelles compétences du Cycle 3 ce thème développe-t-il concrètement ?

Il développe l'observation (qualité et direction de la lumière), la maîtrise du medium (encre de Chine, fusain pour les ombres) et la notion d'espace. Il croise aussi les sciences (propagation de la lumière) et peut faire l'objet d'une séquence interdisciplinaire enrichissante.

Comment l'expérimentation active aide-t-elle à comprendre la lumière mieux qu'une démonstration ?

Manipuler soi-même la source lumineuse autour d'un objet active une compréhension spatiale et physique que la projection d'images ne produit pas. Les élèves qui ont déplacé une lampe et vu leurs ombres évoluer retiennent la notion de direction de la lumière de façon durable et intuitive.