La place des femmes dans la IIIe République

Ce chapitre sur la condition féminine sous la IIIe République se prête particulièrement bien aux apprentissages actifs car il confronte les élèves à des contradictions historiques fortes. Travailler à partir de sources variées et de débats permet de rendre tangibles ces tensions entre progrès législatifs et résistances sociales, bien plus qu’un cours magistral ne pourrait le faire.

• Première
• Nations, Empires et Métropoles : Le Monde au XIXe Siècle
• 4 activités
• 20 min–50 min

Objectifs d’apprentissage

1. Analyser les avancées et les limites de l'éducation des jeunes filles sous la IIIe République en comparant les programmes scolaires et les taux de scolarisation.
2. Expliquer comment les femmes ont commencé à revendiquer leurs droits civiques et politiques en identifiant les actions clés des mouvements féministes.
3. Évaluer l'impact des figures féministes sur la société de l'époque en analysant leurs écrits et leurs actions publiques.
4. Comparer le statut juridique des femmes avant et pendant la IIIe République, en se concentrant sur le Code Civil et les lois spécifiques.
5. Identifier les principaux arguments avancés pour et contre l'octroi du droit de vote aux femmes sous la IIIe République.

Galerie marchande

⏱ 45 min·Petits groupes

Galerie marchande: Portraits de femmes sous la IIIe République

Chaque groupe prépare une affiche sur une figure féminine (Hubertine Auclert, Louise Michel, Marguerite Durand, Madeleine Pelletier, Julie-Victoire Daubié). Les élèves circulent, prennent des notes et classent les formes d'engagement (politique, syndical, intellectuel, artistique).

Préparation et détails

Analysez les avancées et les limites de l'éducation des jeunes filles sous la IIIe République.

Conseil de facilitation: Pendant le Gallery Walk, placez les portraits de femmes dans un ordre chronologique pour faire apparaître la progressivité des engagements et des droits obtenus ou refusés.

Setup: Espace mural dégagé ou tables disposées en périphérie de la salle

Materials: Papier grand format ou panneaux d'affichage, Feutres et marqueurs, Post-it pour les retours critiques

• Comprendre
• Appliquer
• Analyser
• Créer
• Compétences relationnelles
• Conscience sociale

Chaises philosophiques

⏱ 50 min·Petits groupes

Débat structuré : Le droit de vote des femmes en 1919

Les élèves incarnent des députés de 1919 (radicaux, socialistes, catholiques sociaux, sénateurs conservateurs). Chaque groupe prépare ses arguments à partir de sources primaires, puis un débat parlementaire est simulé avec vote final. Comparaison avec le vote réel.

Préparation et détails

Expliquez comment les femmes ont commencé à revendiquer leurs droits civiques et politiques.

Conseil de facilitation: Pour le débat structuré, attribuez des rôles précis (historien·ne, député·e radical·e, féministe, etc.) pour éviter les généralités et ancrer les échanges dans des positions historiques documentées.

Setup: Salle divisée en deux avec une ligne centrale bien délimitée

Materials: Cartes d'affirmations ou de problématiques, Fiches de preuves/arguments (optionnel), Grille de suivi des mouvements d'opinion

• Analyser
• Évaluer
• Conscience de soi
• Conscience sociale

Penser-Partager-Présenter

⏱ 20 min·Binômes

Penser-Partager-Présenter: Éduquer les filles, pourquoi ?

Chaque élève lit un extrait du discours de Jules Ferry ou de Camille Sée sur l'éducation des filles et note les motivations identifiées. En binôme, ils distinguent les arguments émancipateurs des arguments visant à former de « bonnes mères républicaines ». Mise en commun.

Préparation et détails

Évaluez l'impact des figures féministes sur la société de l'époque.

Conseil de facilitation: Lors du Think-Pair-Share, imposez une contrainte de temps très courte (2 minutes par étape) pour forcer les élèves à synthétiser rapidement leurs idées et éviter les réponses floues.

Setup: Disposition de classe standard ; les élèves se tournent vers leur voisin

Materials: Consigne de discussion (projetée ou distribuée), Optionnel : fiche de prise de notes pour les binômes

• Comprendre
• Appliquer
• Analyser
• Conscience de soi
• Compétences relationnelles

Chaises philosophiques

⏱ 30 min·Binômes

Étude comparée : Programmes scolaires filles/garçons en 1882

Les élèves comparent les programmes officiels de l'école primaire pour filles et garçons (couture vs gymnastique militaire, économie domestique vs instruction civique). Ils identifient ce que ces différences révèlent sur la place assignée aux femmes dans la société républicaine.

Préparation et détails

Analysez les avancées et les limites de l'éducation des jeunes filles sous la IIIe République.

Setup: Salle divisée en deux avec une ligne centrale bien délimitée

Materials: Cartes d'affirmations ou de problématiques, Fiches de preuves/arguments (optionnel), Grille de suivi des mouvements d'opinion

• Analyser
• Évaluer
• Conscience de soi
• Conscience sociale

Enseigner ce sujet

Pour enseigner ce thème, privilégiez une approche par « objets historiques » : montrez comment une loi (comme celle de 1880) répond à des enjeux politiques (laïcisation) tout en renforçant des stéréotypes (la femme comme mère de famille). Évitez de présenter la IIIe République comme un bloc monolithique : insistez sur les clivages internes (droite cléricale vs gauche laïque) qui expliquent les avancées inégales. Les recherches suggèrent que les élèves retiennent mieux les contradictions quand ils les reconstruisent eux-mêmes à partir de documents fragmentés.

À quoi s’attendre

Les élèves devront montrer qu’ils comprennent la complexité des avancées pour les femmes en identifiant à la fois les progrès et les limites de la IIIe République. Ils seront capables de relier des figures féminines à des lois précises et d’analyser les arguments des opposants comme des partisans de l’émancipation, en s’appuyant sur des sources historiques.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

Pendant le Gallery Walk, certains élèves pourraient conclure que la IIIe République a agi par misogynie systématique après avoir vu les portraits de figures comme Hubertine Auclert ou Madeleine Pelletier.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Pendant le Gallery Walk, guidez les élèves vers une analyse des motivations politiques : par exemple, montrez que l’opposition au suffrage féminin venait aussi de la peur de l’influence de l’Église sur les femmes, et non seulement de haine envers elles. Utilisez les notices biographiques pour faire émerger ces arguments contextuels.

Idée reçue courante

Pendant la comparaison des programmes scolaires filles/garçons, des élèves pourraient croire que l’éducation des filles visait leur émancipation totale dès 1882.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Pendant la comparaison des programmes, faites repérer aux élèves les différences explicites dans les contenus (ex : le catéchisme pour les filles vs l’instruction civique pour les garçons) et reliez ces choix à l’objectif républicain de former des mères « vertueuses » plutôt que des citoyennes.

Idée reçue courante

Pendant le débat structuré sur le droit de vote en 1919, certains pourraient penser que les femmes étaient totalement absentes de la vie publique avant cette date.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Pendant le débat, attirez l’attention des élèves sur les exemples de la Gallery Walk (La Fronde, syndicats féministes) pour rappeler que les femmes agissaient déjà dans l’espace public, mais souvent en marge des institutions officielles.

Idées d'évaluation

Billet de sortie

Après le Think-Pair-Share, demandez aux élèves de déposer sur une table une fiche avec : une avancée majeure pour les femmes sous la IIIe République, une limite persistante, et le nom d’une militante mentionnée en classe. Analysez rapidement ces fiches pour vérifier la compréhension des contrastes.

Question de discussion

Pendant le débat structuré, lancez la discussion finale en demandant : 'La République a-t-elle tenu sa promesse d’égalité pour les femmes ?' Circulez entre les groupes pour écouter les arguments et notez les références précises aux lois ou aux figures citées pendant le débat.

Vérification rapide

Après le Gallery Walk, présentez un extrait d’un discours parlementaire contre le suffrage féminin (ex : discours de Ferdinand Buisson en 1906) et demandez aux élèves d’identifier en 30 secondes les arguments principaux, puis de citer le nom d’un·e député·e ou d’une figure féministe évoquée lors de l’activité.

Extensions et étayage

• Après avoir terminé la comparaison des programmes scolaires filles/garçons, demandez aux élèves de rédiger une lettre fictive d’une institutrice de l’époque expliquant à une mère d’élève pourquoi sa fille doit apprendre la couture plutôt que l’arithmétique.
• Pour les élèves en difficulté, fournissez une grille de mots-clés (ex : « Code Napoléon », « laïcité », « citoyenneté ») à utiliser pendant les activités pour structurer leurs réponses.
• Proposez une recherche documentaire approfondie sur Hubertine Auclert ou Madeleine Pelletier après le débat, en demandant une analyse de leur stratégie militante face aux institutions de l’époque.

Vocabulaire clé

Lois Ferry	Ensemble de lois votées en 1881 et 1882 rendant l'école primaire publique gratuite, laïque et obligatoire pour les filles comme pour les garçons.
Loi Camille Sée	Loi de 1880 qui crée les lycées publics de jeunes filles, marquant une avancée dans l'accès à l'enseignement secondaire pour les femmes.
Code Napoléon	Code civil de 1804 qui consacrait l'infériorité juridique de la femme mariée, la plaçant sous l'autorité de son époux.
Suffragisme	Mouvement politique qui réclame le droit de vote pour les femmes, appelé aussi 'suffrage féminin'.
Citoyenneté	Statut de membre d'un État, qui confère des droits civiques, politiques et sociaux, et implique des devoirs.