Les figures de style de la ruse : ironie et euphémisme

Travailler l'ironie et l'euphémisme par l'activité permet aux élèves de comprendre que ces figures de style ne sont pas des règles abstraites, mais des outils pour manipuler le sens et les émotions. En manipulant concrètement les phrases, ils perçoivent l'écart entre le mot et l'intention, ce qui rend l'apprentissage plus tangible et mémorable.

• 6ème
• Le voyage de l\\
• 3 activités
• 25 min–35 min

Objectifs d’apprentissage

1. Analyser l'intention cachée derrière une déclaration ironique dans un court extrait littéraire.
2. Comparer les effets de l'ironie et de l'euphémisme sur la perception d'un message par le lecteur.
3. Expliquer comment l'utilisation de l'antiphrase peut servir à critiquer subtilement une situation.
4. Identifier des exemples d'euphémisme dans des textes variés et proposer une reformulation plus directe.
5. Créer une courte phrase utilisant l'ironie pour exprimer un jugement sur une situation donnée.

Penser-Partager-Présenter

⏱ 25 min·Binômes

Penser-Partager-Présenter: Le vrai sens des mots

L'enseignant présente des phrases ironiques tirées de textes étudiés (Ulysse, fables, Molière). Les élèves écrivent d'abord le sens littéral, puis le sens réel, en binôme. La mise en commun porte sur les indices contextuels qui ont permis d'identifier l'ironie.

Préparation et détails

Analysez comment l'ironie peut masquer une critique ou une intention cachée.

Conseil de facilitation: Pendant 'Think-Pair-Share', circulez entre les binômes pour écouter leurs échanges et recentrez les discussions ambiguës sur des indices textuels précis comme le ton ou les mots employés.

Setup: Disposition de classe standard ; les élèves se tournent vers leur voisin

Materials: Consigne de discussion (projetée ou distribuée), Optionnel : fiche de prise de notes pour les binômes

• Comprendre
• Appliquer
• Analyser
• Conscience de soi
• Compétences relationnelles

Cercle de recherche

⏱ 35 min·Petits groupes

Cercle de recherche: Le dictionnaire de la douceur

Par groupes, les élèves reçoivent une liste de réalités difficiles (la mort, l'échec, la pauvreté). Ils doivent trouver les euphémismes courants pour chacune, puis discuter de l'effet produit sur le lecteur : protection ou esquive ? Cette analyse ouvre sur la dimension éthique de la manipulation par les mots.

Préparation et détails

Differentiate l'euphémisme de la litote et expliquez leur effet sur le lecteur.

Conseil de facilitation: Lors de 'Collaborative Investigation', préparez des exemples variés (publicité, discours politique) pour montrer que ces figures ne sont pas réservées aux textes littéraires.

Setup: Groupes en îlots avec accès aux ressources documentaires

Materials: Corpus de documents sources, Fiche de suivi du cycle de recherche, Protocole de formulation de questions, Canevas de présentation des résultats

• Analyser
• Évaluer
• Créer
• Autogestion
• Conscience de soi

Galerie marchande

⏱ 30 min·Classe entière

Galerie marchande: Ironique ou sincère ?

Des extraits courts sont affichés, certains ironiques, d'autres sincères. Les élèves circulent avec deux étiquettes de couleur et collent la bonne sur chaque extrait en notant l'indice qui les a guidés. La mise en commun révèle les stratégies de lecture les plus fiables.

Préparation et détails

Expliquez comment la maîtrise de ces figures de style confère un pouvoir au locuteur.

Conseil de facilitation: Pendant 'Gallery Walk', placez des phrases courtes et contrastées pour aider les élèves à voir rapidement la différence entre une phrase ironique et une phrase sincère.

Setup: Espace mural dégagé ou tables disposées en périphérie de la salle

Materials: Papier grand format ou panneaux d'affichage, Feutres et marqueurs, Post-it pour les retours critiques

• Comprendre
• Appliquer
• Analyser
• Créer
• Compétences relationnelles
• Conscience sociale

Enseigner ce sujet

Commencez par des exemples concrets et quotidiens pour ancrer ces figures dans l'expérience des élèves. Évitez de donner une définition trop large dès le départ : commencez par des cas simples (antiphrase claire) avant d'introduire des nuances (ironie par sous-entendu). Utilisez des textes courts et variés pour montrer la diversité des contextes. Insistez sur l'intention de l'auteur et l'effet produit sur le lecteur.

À quoi s’attendre

Les élèves distinguent clairement l'ironie (antiphrase, sous-entendu) de l'euphémisme (atténuation), et justifient leurs choix en citant des éléments textuels précis. Ils produisent eux-mêmes des exemples adaptés aux contextes sociaux, montrant une compréhension active et non seulement passive.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

During 'Think-Pair-Share', certains élèves pensent que l'ironie consiste toujours à dire le contraire de ce qu'on pense.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Pendant 'Think-Pair-Share', proposez aux élèves de comparer une antiphrase claire ('Bravo, tu es à l'heure !' à quelqu'un en retard) avec une phrase ironique par sous-entendu ('Il fait un temps magnifique...' sous la pluie), en leur demandant d'expliquer la différence d'intention.

Idée reçue courante

During 'Collaborative Investigation', des élèves associent systématiquement l'euphémisme à une forme de mensonge ou de négativité.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Pendant 'Collaborative Investigation', demandez aux élèves de classer des euphémismes selon leur fonction : atténuer une mauvaise nouvelle, être poli ou adoucir une critique, en leur faisant justifier chaque choix avec des exemples concrets.

Idée reçue courante

During 'Gallery Walk', des élèves croient que l'ironie et l'euphémisme n'existent que dans les textes écrits ou littéraires.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Pendant 'Gallery Walk', incluez des exemples oraux (extraits de conversations, slogans publicitaires) pour montrer que ces figures sont aussi utilisées à l'oral et dans des contextes sociaux variés.

Idées d'évaluation

Billet de sortie

After 'Think-Pair-Share', distribuez une citation tirée d'une fable de La Fontaine. Demandez aux élèves : 'Cette phrase est-elle ironique ou un euphémisme ? Justifiez votre réponse en expliquant ce qui est réellement pensé ou voulu.' Recueillez les réponses pour identifier les élèves qui confondent les deux figures ou qui ne repèrent pas l'intention cachée.

Vérification rapide

During 'Collaborative Investigation', présentez deux phrases courtes, l'une contenant une antiphrase, l'autre un euphémisme. Demandez aux élèves de lever la main pour la phrase ironique et de voter pour la phrase euphémique, puis demandez à quelques élèves d'expliquer leur choix en citant les indices du texte.

Question de discussion

After 'Gallery Walk', proposez une situation : 'Un ami arrive en retard à un rendez-vous important.' Demandez aux élèves : 'Comment pourriez-vous lui dire qu'il est en retard en utilisant l'ironie ? Puis, comment pourriez-vous le dire avec un euphémisme ?' Encouragez la discussion sur la différence d'effet produit et notez les réponses pour évaluer leur capacité à adapter leur langage au contexte.

Extensions et étayage

• Challenge : Proposez aux élèves de créer une affiche publicitaire utilisant à la fois un euphémisme et une antiphrase pour promouvoir un produit fictif, en expliquant leur choix.
• Scaffolding : Pour les élèves en difficulté, donnez des phrases à trous où ils doivent choisir entre une formulation ironique ou euphémique, avec des indices contextuels.
• Deeper exploration : Analysez ensemble un extrait de discours politique ou un article de presse pour identifier plusieurs figures de style et discuter de leur impact sur l'opinion publique.

Vocabulaire clé

Ironie	Figure de style qui consiste à dire le contraire de ce que l'on pense, souvent pour exprimer une critique ou une moquerie.
Antiphrase	Forme particulière d'ironie qui consiste à dire le contraire de ce que l'on veut faire entendre, souvent dans un but satirique.
Euphémisme	Expression atténuée ou adoucie pour dire quelque chose de déplaisant ou de choquant, afin de ne pas heurter l'interlocuteur.
Litote	Figure de style qui consiste à dire moins pour suggérer davantage, souvent par une affirmation atténuée (ex: 'Va, je ne te hais point').
Manipulation verbale	Utilisation du langage pour influencer ou tromper autrui, souvent en exploitant des figures de style.