Français · 5ème · Héros, héroïnes et héroïsme · 1er Trimestre

Jeanne d'Arc : héroïne historique et figure légendaire

Étude de la figure de Jeanne d'Arc, entre réalité historique et construction mythique, pour comprendre l'héroïsme féminin et le rôle du sacré.

• Programmes Officiels
• MEN: Cycle 4 - Mobiliser des références culturelles pour interpréter des textes
• MEN: Cycle 4 - Lire des textes non littéraires, des images et des documents composites

À propos de ce thème

La figure de Jeanne d'Arc représente un cas unique dans l'histoire française : une jeune paysanne de 17 ans qui prend la tête d'une armée au nom d'une mission divine, puis qui est jugée et brûlée avant d'être réhabilitée. En 5ème, ce sujet permet de travailler sur la distinction entre la réalité historique , les sources des procès, les chroniques contemporaines , et la construction mythique qui commence dès sa mort et s'amplifie au fil des siècles. Les élèves analysent comment le même personnage peut être revendiqué par des courants idéologiques opposés.

Conformément aux programmes du Cycle 4 de l'Éducation nationale, ce travail permet de croiser l'histoire et le français en interrogeant la notion de point de vue. Jeanne d'Arc traverse la littérature française depuis les chroniques du XVe siècle jusqu'aux pièces de théâtre du XXe siècle (Péguy, Anouilh). Les élèves apprennent à distinguer une source historique d'une réinterprétation littéraire et à comprendre que le mythe se reconfigure selon les besoins politiques de chaque époque.

L'apprentissage actif est particulièrement efficace ici : confronter directement des textes de périodes différentes permet aux élèves de voir par eux-mêmes comment le mythe se construit, bien plus que d'écouter une explication magistrale.

Questions clés

1. Analysez comment Jeanne d'Arc a défié les conventions de son époque pour devenir une figure héroïque.
2. Expliquez la transformation de Jeanne d'Arc en symbole national et religieux.
3. Comparez l'héroïsme de Jeanne d'Arc à celui des chevaliers de la Table Ronde.

Objectifs d'apprentissage

• Analyser les différentes représentations de Jeanne d'Arc dans des textes littéraires et historiques pour distinguer faits et mythes.
• Comparer les motivations et les actions de Jeanne d'Arc à celles de figures héroïques féminines ou masculines d'autres époques.
• Expliquer la construction du symbole national et religieux de Jeanne d'Arc à travers l'étude de ses réinterprétations.
• Évaluer l'impact des sources historiques (procès, chroniques) sur la perception de la figure de Jeanne d'Arc.
• Synthétiser les éléments factuels et mythiques pour construire une argumentation sur le caractère héroïque de Jeanne d'Arc.

Avant de commencer

Introduction aux types de textes : narratif, descriptif, argumentatif

Pourquoi : Les élèves doivent savoir identifier les caractéristiques de différents types de textes pour analyser les sources historiques et littéraires.

La notion de point de vue dans un récit

Pourquoi : Comprendre que chaque auteur a un point de vue est essentiel pour analyser les chroniques et les réinterprétations de Jeanne d'Arc.

Vocabulaire clé

Hagiographie	Récit de la vie des saints, souvent idéalisé, qui met en avant leurs vertus et leurs miracles. Dans le cas de Jeanne d'Arc, il s'agit de la construction d'une figure sainte.
Mythe	Récit symbolique qui explique les origines du monde, d'un phénomène ou d'une figure. Le mythe de Jeanne d'Arc s'est construit bien après sa mort.
Chroniques	Récits historiques qui relatent les événements dans l'ordre où ils se sont produits, souvent rédigés par des témoins ou contemporains des faits.
Procès	Ensemble des actes et des débats qui se déroulent lors d'une procédure judiciaire. Le procès de Jeanne d'Arc est une source historique essentielle mais aussi un outil de construction de son image.
Héroïsme	Qualité d'une personne qui fait preuve d'un courage exceptionnel, d'un dévouement et d'une grandeur d'âme face à l'adversité.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

Jeanne d'Arc était reconnue comme sainte dès sa mort.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Elle a été brûlée comme hérétique en 1431 et n'a été canonisée qu'en 1920. L'étude chronologique des sources aide les élèves à comprendre que la sainteté est une construction posthume et politique, pas un jugement immédiat de ses contemporains.

Idée reçue courante

Les voix de Jeanne d'Arc prouvent qu'elle était folle.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Le regard porté sur ces 'voix' dépend entièrement du cadre d'interprétation : religieux au XVe siècle, médical au XIXe, historique aujourd'hui. La confrontation de textes de différentes époques permet aux élèves de comprendre que l'interprétation d'un même fait change selon le contexte culturel.

Idées d'apprentissage actif

Progettazione: Le procès de Jeanne d'Arc

En binômes, les élèves reçoivent des extraits des procès en condamnation (1431) et en réhabilitation (1456). Ils doivent identifier les questions posées, repérer les contradictions entre les deux procédures et rédiger une fiche récapitulative sur ce que chaque procès révèle de son époque.

50 min·Binômes

Galerie marchande: Jeanne d'Arc à travers les siècles

Des documents iconographiques et des extraits littéraires de différentes époques (XVe, XIXe, XXe siècles) sont affichés en classe. Les groupes circulent et notent comment la représentation de Jeanne évolue selon le contexte politique et les besoins de chaque époque.

45 min·Petits groupes

Débat formel: Héroïne nationale ou martyre religieuse ?

Deux camps défendent des interprétations différentes de Jeanne d'Arc. Chaque argument doit s'appuyer sur un document précis de la séquence. La classe observe et identifie les procédés utilisés pour orienter l'interprétation.

40 min·Classe entière

Penser-Partager-Présenter: Les conventions brisées

Les élèves listent individuellement les normes sociales, religieuses et militaires de l'époque que Jeanne d'Arc a transgressées. Ils comparent leurs listes avec un voisin, puis débattent : ces transgressions font-elles d'elle un personnage subversif ou divinement mandaté ?

20 min·Binômes

Liens avec le monde réel

• Les historiens spécialisés dans l'histoire médiévale, comme ceux du Centre Jeanne d'Arc d'Orléans, utilisent les sources primaires (chroniques, archives judiciaires) pour reconstituer le passé et débattre de l'interprétation des événements.
• Les scénaristes et réalisateurs de films historiques, tels que ceux qui ont produit 'Jeanne d'Arc' de Luc Besson, s'inspirent des récits historiques et des mythes pour créer des œuvres cinématographiques qui touchent un large public.
• Les mouvements politiques et culturels contemporains s'approprient encore la figure de Jeanne d'Arc, comme en témoignent les débats lors des commémorations nationales ou les usages symboliques dans des discours publics.

Idées d'évaluation

Billet de sortie

Distribuez une image de Jeanne d'Arc (une peinture du XIXe siècle, par exemple). Demandez aux élèves : 'Quelle idée de Jeanne d'Arc cette image cherche-t-elle à transmettre ? Citez un élément du texte étudié qui confirme ou infirme cette idée.'

Question de discussion

Posez la question : 'Si Jeanne d'Arc était jugée aujourd'hui, les accusations seraient-elles les mêmes ? Pourquoi ?' Encouragez les élèves à s'appuyer sur les différences entre les sources de son époque et notre société actuelle pour argumenter.

Vérification rapide

Présentez deux courts extraits sur Jeanne d'Arc, l'un tiré d'une chronique du XVe siècle, l'autre d'une pièce de théâtre du XXe siècle. Demandez aux élèves d'identifier la nature de chaque source et de relever une différence majeure dans la manière dont Jeanne d'Arc y est présentée.

Questions fréquentes

Comment aborder Jeanne d'Arc en classe sans entrer dans le débat religieux ?

Il faut séparer clairement la figure historique, appuyée sur des sources médiévales, de la figure symbolique issue des réappropriations littéraires et politiques. L'objectif pédagogique est d'analyser des textes et des discours, pas de juger des croyances. Le cadrage sur les procédés de construction du mythe permet de rester sur le terrain du français.

Quels textes primaires utiliser pour étudier Jeanne d'Arc en 5ème ?

Les extraits du procès de condamnation (disponibles en français modernisé) sont accessibles et fascinants pour les élèves. La poésie de Christine de Pizan, contemporaine de Jeanne, offre un autre regard. Ces textes du XVe siècle peuvent être mis en regard avec des extraits du XXe siècle (Anouilh, Péguy) pour travailler l'évolution de la représentation.

Pourquoi comparer Jeanne d'Arc aux chevaliers de la Table Ronde ?

Cette comparaison met en lumière les codes de l'héroïsme médiéval (la quête divine, le sacrifice, l'idéal chevaleresque) et montre ce que Jeanne partage avec cette tradition tout en s'en distinguant radicalement par son genre, son origine paysanne et l'absence d'adoubement. C'est une façon concrète de travailler sur les codes du genre héroïque.

Comment l'apprentissage actif aide-t-il à comprendre la construction d'un mythe ?

En manipulant directement des sources de différentes époques et en débattant de leurs interprétations, les élèves comprennent que le mythe n'est pas figé mais se reconfigure selon les besoins politiques et culturels de chaque génération. La confrontation active des textes rend ce processus visible là où une explication magistrale resterait abstraite.