Histoire-géographie · Première · La France dans l'Europe des nationalités (1848-1871) · 1er Trimestre

Le Second Empire : vers le libéralisme

L'étude de l'évolution du régime de Napoléon III vers une plus grande libéralisation politique.

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• EDNAT.HIS.10

À propos de ce thème

L'unification italienne, ou Risorgimento, est indissociable de l'action de la France sous le Second Empire. Napoléon III, ancien carbonaro, soutient le royaume de Piémont-Sardaigne contre l'Autriche pour affaiblir cette dernière et redonner à la France un rôle prépondérant en Europe. Ce chapitre examine les étapes clés, de la guerre de 1859 aux annexions de Nice et de la Savoie.

Cependant, l'implication française est ambiguë. Si la France aide à la création d'un État italien, elle protège aussi le Pape à Rome, ce qui freine l'unification complète et finit par tendre les relations franco-italiennes. Les élèves explorent ces jeux diplomatiques et militaires complexes. L'utilisation de cartes évolutives et de jeux de rôle diplomatiques permet de clarifier les intérêts divergents des acteurs (Cavour, Garibaldi, Napoléon III).

Questions clés

1. Analysez pourquoi le régime s'est libéralisé dans les années 1860.
2. Comparez les libertés accordées sous l'Empire libéral avec celles de la Deuxième République.
3. Évaluez l'impact de l'opposition républicaine sur cette évolution.

Objectifs d'apprentissage

• Analyser les motivations derrière l'évolution du régime de Napoléon III vers un libéralisme politique accru dans les années 1860.
• Comparer les libertés politiques accordées sous l'Empire libéral avec celles de la Deuxième République, en identifiant les similitudes et les différences.
• Évaluer l'influence de l'opposition républicaine sur les réformes libérales entreprises par Napoléon III.
• Expliquer les compromis et les tensions entre le pouvoir impérial et les aspirations libérales et républicaines.

Avant de commencer

La Deuxième République (1848-1852)

Pourquoi : Il est essentiel que les élèves connaissent le fonctionnement et les libertés de la période précédente pour pouvoir comparer avec l'Empire libéral.

Le coup d'État du 2 décembre 1851

Pourquoi : Comprendre les circonstances de la fin de la Deuxième République et du début du Second Empire est nécessaire pour saisir l'évolution du régime.

Les principes du suffrage universel

Pourquoi : Le recours aux plébiscites et l'évolution du rôle du Corps législatif reposent sur la compréhension du suffrage universel masculin.

Vocabulaire clé

Plébiscite	Vote par lequel les citoyens sont appelés à approuver ou rejeter une proposition du gouvernement. Utilisé par Napoléon III pour légitimer son pouvoir.
Empire libéral	Période du Second Empire (à partir de 1860) caractérisée par des concessions politiques et des libertés accrues, notamment la responsabilité ministérielle devant le corps législatif.
Corps législatif	Chambre basse du Parlement sous le Second Empire, élue au suffrage universel masculin, qui voit son pouvoir s'accroître sous l'Empire libéral.
Droit de grève	Reconnaissance du droit pour les ouvriers de cesser le travail pour défendre leurs intérêts, accordé en 1864.
Liberté de la presse	Assouplissement de la censure et élargissement de la liberté d'expression pour les journaux, progressivement accordé à partir des années 1860.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

L'Italie s'est unifiée de manière pacifique et naturelle.

Ce qu'il faut enseigner à la place

C'est le résultat de guerres sanglantes et de manœuvres diplomatiques complexes. L'étude des batailles de Magenta et Solferino montre la violence nécessaire à ce processus.

Idée reçue courante

Napoléon III voulait une Italie totalement unie et puissante.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Il souhaitait plutôt une confédération d'États sous influence française et craignait qu'une Italie trop forte ne devienne une rivale. Le débat sur la question romaine illustre cette réticence.

Idées d'apprentissage actif

Jeu de rôle: L'entrevue de Plombières

Deux élèves jouent Napoléon III et Cavour. Ils doivent négocier les termes de l'alliance : quelle aide militaire contre quels territoires (Nice et Savoie) ? Le reste de la classe analyse les risques pour chaque partie.

30 min·Binômes

Analyse de documents : Garibaldi vs Cavour

En petits groupes, les élèves comparent les méthodes des deux héros de l'unification : la diplomatie et l'alliance française pour Cavour, l'action révolutionnaire et les 'Mille' pour Garibaldi.

40 min·Petits groupes

Cartographie évolutive : Les étapes de l'unité

Les élèves colorient une série de cartes de l'Italie à différentes dates (1858, 1860, 1866, 1870) pour visualiser l'expansion du Piémont et l'intégration progressive des différents États.

35 min·Individuel

Liens avec le monde réel

• Les débats parlementaires actuels en France sur les lois encadrant la liberté de la presse ou le droit de manifestation trouvent des échos dans les luttes pour les libertés sous le Second Empire.
• L'étude des plébiscites sous Napoléon III permet de comprendre comment les dirigeants politiques cherchent encore aujourd'hui à obtenir une légitimité populaire directe pour leurs politiques, par exemple lors de référendums.

Idées d'évaluation

Question de discussion

Posez aux élèves la question: 'Dans quelle mesure le régime de Napoléon III est-il passé d'un régime autoritaire à un régime réellement libéral dans les années 1860 ?' Demandez-leur de s'appuyer sur des exemples précis de lois ou de libertés accordées.

Vérification rapide

Distribuez une courte liste de libertés (ex: liberté de la presse, droit de grève, liberté de réunion). Demandez aux élèves d'indiquer pour chaque liberté si elle était plus étendue sous la Deuxième République ou sous l'Empire libéral, et de justifier brièvement leur réponse.

Billet de sortie

Demandez aux élèves d'écrire sur un papier : 'Une action de l'opposition républicaine qui a influencé Napoléon III' et 'Une différence majeure entre les libertés sous l'Empire libéral et celles de la Deuxième République'.

Questions fréquentes

Pourquoi la France a-t-elle reçu Nice et la Savoie ?

C'était la récompense promise par le Piémont en échange de l'aide militaire française contre l'Empire d'Autriche en 1859.

Qui était Cavour ?

Le Premier ministre du Piémont-Sardaigne, architecte politique de l'unité italienne grâce à son habileté diplomatique.

Qu'est-ce que la 'question romaine' ?

Le conflit sur le statut de Rome, que les nationalistes italiens voulaient comme capitale, mais que Napoléon III protégeait pour ne pas s'aliéner les catholiques français.

Pourquoi l'apprentissage actif est-il utile pour ce sujet ?

La diplomatie du XIXe siècle est un jeu d'équilibre complexe. Faire négocier les élèves leur permet de comprendre que les frontières ne sont pas des évidences, mais le fruit de compromis et de rapports de force.