La découverte du corps en Petite Section est le socle de la construction de l'identité de l'enfant. Ce sujet permet de passer d'un corps vécu à un corps représenté, conformément aux programmes de l'Éducation Nationale qui visent la connaissance de soi et le respect de l'intégrité physique. L'élève apprend à nommer les parties visibles (tête, bras, jambes) mais aussi à percevoir son schéma corporel global.
Programmes OfficielsProgramme de l'école maternelle : Explorer le monde, découvrir le monde du vivant, mon corps
Les enfants se placent face à face. L'un touche une partie de son visage (le nez, la joue) et son partenaire doit faire de même sur son propre corps en nommant la partie touchée.
Quelles parties introduire en premier (visibles et stables) ?
L'enseignant trace le contour d'un élève sur une grande affiche. En petits groupes, les enfants doivent placer des étiquettes images ou des vêtements au bon endroit sur la silhouette collective.
Comment articuler chanson, miroir, photo de l'enfant ?
Un jeu de rôle classique où l'élève meneur donne des consignes de mouvement (touche tes genoux, lève les bras). Les enfants valident ensemble si le mouvement correspond au mot prononcé.
Comment accueillir les questions sur les différences anatomiques sans détourner ?
L'enfant pense que les parties du corps n'existent que si elles sont visibles directement.
L'enseignant peut utiliser des jeux de cache-cache ou des vêtements pour montrer que le bras existe toujours sous la manche. L'approche par le toucher et le mouvement aide à stabiliser cette permanence du corps.
L'enfant confond les termes proches comme coude et genou.
Il est utile de proposer des rotations de stations où l'enfant doit plier spécifiquement l'articulation nommée. La manipulation physique et l'observation des pairs corrigent ces confusions lexicales.