Idées d’apprentissage actif
Les biotechnologies ne sont pas seulement une discipline scientifique, elles constituent un moteur de la mondialisation. Ce thème analyse comment les innovations biologiques redéfinissent les rapports de force économiques et géopolitiques mondiaux. Les élèves étudient les mécanismes de propriété intellectuelle, notamment les brevets sur le vivant, et leur influence sur l'accès aux ressources biologiques entre les pays du Nord et du Sud.
Activité 01
L'enseignant propose des affirmations sur la propriété intellectuelle des semences ou des gènes. Les élèves se déplacent dans la salle selon leur accord ou désaccord, puis argumentent pour convaincre leurs pairs de changer de camp.
Comment les brevets sur le vivant influencent-ils l'économie mondiale ?
Activité 02
En petits groupes, les élèves analysent la répartition mondiale de la production de vaccins lors d'une crise sanitaire. Ils cartographient les flux et identifient les zones de dépendance technologique avant de présenter leurs conclusions à la classe.
Quels sont les rapports de force entre les pays développés et en développement ?
Activité 03
Les élèves représentent différents pays (développés, émergents, en développement) et doivent négocier un accord sur le partage des bénéfices issus de l'exploitation d'une plante médicinale locale par un laboratoire étranger.
Quel est le rôle des firmes transnationales dans la diffusion des biotechnologies ?
Quelques notes pour enseigner cette unité
Attention à ces idées reçues
Les brevets empêchent toute recherche scientifique.
Le brevet protège l'application commerciale mais impose la publication de la découverte. L'analyse de documents juridiques simplifiés aide les élèves à comprendre l'équilibre entre protection de l'innovation et partage du savoir.
Toutes les biotechnologies appartiennent aux États-Unis.
Bien que dominantes, d'autres pôles comme l'Europe (France, Allemagne) et l'Asie (Chine, Inde) sont majeurs. Une activité de cartographie des pôles de compétitivité permet de rectifier cette vision binaire.
Méthodes utilisées dans ce dossier
Des fermentations traditionnelles à la microbiologie
Étude des premières pratiques biotechnologiques (pain, vin, fromage) et de la révolution pastorienne au XIXe siècle.
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La révolution de la génétique et de l'ADN
Analyse de la découverte de la structure de l'ADN et de l'émergence du génie génétique dans la seconde moitié du XXe siècle.
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