L'homme créateur : le mythe de Prométhée

Ce mythe touche à des questions universelles que les élèves vivent déjà : l’innovation technologique, la responsabilité, et l’équilibre entre curiosité et prudence. L’apprentissage actif permet de transformer ces interrogations abstraites en débats concrets, en analyses de textes et en prises de position personnelles.

• 3ème
• Français 3ème : Littérature, Langage et Engagement
• 3 activités
• 20 min–50 min

Objectifs d’apprentissage

1. Analyser les motivations profondes de Prométhée dans le mythe, en distinguant le don du feu de la transgression divine.
2. Évaluer les conséquences éthiques de la création artificielle telles qu'elles sont représentées dans des œuvres littéraires comme Frankenstein, en identifiant les responsabilités du créateur.
3. Comparer les représentations du savant (génie, folie, ambition démesurée) dans différents récits, en identifiant les traits récurrents.
4. Expliquer comment le récit fantastique utilise l'angoisse face au progrès pour questionner les limites de la science.
5. Synthétiser les enjeux contemporains liés aux biotechnologies et à l'intelligence artificielle en les reliant aux thèmes du mythe de Prométhée.

Débat formel

⏱ 50 min·Classe entière

Débat formel: Le savant est-il responsable ?

À partir de l'histoire de Frankenstein, les élèves débattent : le créateur est-il responsable des crimes de sa créature ? Ils doivent utiliser des arguments éthiques et textuels pour défendre leur position.

Préparation et détails

Quelles sont les limites éthiques de la recherche scientifique selon la littérature ?

Conseil de facilitation: Pendant le débat structuré, notez les arguments qui reviennent souvent et demandez aux élèves de les classer selon qu’ils relèvent de l’éthique, de la technique ou du social.

Setup: Deux équipes face à face, le reste de la classe en position d'auditoire

Materials: Fiche de sujet de débat, Dossier documentaire pour chaque camp, Grille d'évaluation pour le public, Chronomètre

• Analyser
• Évaluer
• Créer
• Autogestion
• Prise de décision

Cercle de recherche

⏱ 45 min·Petits groupes

Cercle de recherche: La figure du savant fou

En groupes, les élèves comparent différents portraits de savants dans la littérature et le cinéma (Frankenstein, Dr Jekyll, savants de Jules Verne). Ils listent les caractéristiques communes et les évolutions de cette figure.

Préparation et détails

Pourquoi la figure du savant fou est-elle récurrente dans la fiction ?

Setup: Groupes en îlots avec accès aux ressources documentaires

Materials: Corpus de documents sources, Fiche de suivi du cycle de recherche, Protocole de formulation de questions, Canevas de présentation des résultats

• Analyser
• Évaluer
• Créer
• Autogestion
• Conscience de soi

Penser-Partager-Présenter

⏱ 20 min·Binômes

Penser-Partager-Présenter: Les limites du progrès

Les élèves réfléchissent à une invention actuelle (ex: IA, clonage) et cherchent en quoi elle rappelle le geste de Prométhée. Ils partagent leurs craintes et leurs espoirs avec un partenaire.

Préparation et détails

Comment le récit fantastique exprime-t-il l'angoisse face au progrès ?

Setup: Disposition de classe standard ; les élèves se tournent vers leur voisin

Materials: Consigne de discussion (projetée ou distribuée), Optionnel : fiche de prise de notes pour les binômes

• Comprendre
• Appliquer
• Analyser
• Conscience de soi
• Compétences relationnelles

Enseigner ce sujet

Commencez par ancrer le mythe dans l’expérience des élèves : demandez-leur d’abord de partager une invention récente qu’ils admirent ou craignent. Ensuite, reliez ces exemples au mythe de Prométhée pour éviter une approche trop théorique. Insistez sur l’ambivalence du progrès : il n’est ni bon ni mauvais, mais dépend de l’usage qui en est fait. Évitez de donner des réponses toutes faites, privilégiez les questions qui poussent à la réflexion critique.

À quoi s’attendre

Les élèves montrent qu’ils comprennent la complexité du mythe en articulant la création scientifique, ses bénéfices et ses dangers. Ils utilisent des exemples précis pour étayer leurs arguments et identifient les limites éthiques du progrès. Leur participation active révèle une réflexion nuancée, pas seulement une mémorisation de faits.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

During la figure du savant fou, certains élèves confondent le monstre de Frankenstein avec son créateur.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Demandez aux élèves de relire le passage où Victor Frankenstein décrit sa créature avant de l’animer. Faites-leur souligner les mots qui montrent que la créature est une œuvre, pas un être autonome dès le départ. Utilisez cette analyse pour montrer que la confusion vient souvent de la fusion entre le créateur et sa créature, thème central du mythe de Prométhée.

Idée reçue courante

During le think-pair-share sur les limites du progrès, des élèves affirment que la littérature est systématiquement contre la science.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Pendant la phase de réflexion en binôme, donnez aux élèves un extrait court de Frankenstein ou d’un autre texte fantastique où le savant est célébré pour son intelligence. Demandez-leur de repérer les passages où l’auteur met en garde contre l’orgueil (hubris). Faites-les comparer avec des passages où la science est critiquée pour montrer la nuance.

Idées d'évaluation

Question de discussion

After le débat structuré 'Le savant est-il responsable ?', posez la question : 'Si Prométhée était un scientifique aujourd’hui, quel savoir ou quelle technologie nous apporterait-il, et quelles en seraient les conséquences imprévues ?' Évaluez la capacité des élèves à justifier leurs réponses en s’appuyant sur le mythe et sur des exemples contemporains.

Billet de sortie

During la réflexion individuelle avant le think-pair-share 'Les limites du progrès', distribuez une fiche avec deux colonnes : 'Avantages du progrès' et 'Risques du progrès'. Évaluez la pertinence des exemples choisis (inspirés par le mythe de Prométhée et des technologies actuelles) et la précision des explications.

Vérification rapide

After la collaboration investigation 'La figure du savant fou', demandez aux élèves d’écrire sur un post-it le nom d’un personnage de savant (littéraire ou réel) et une courte phrase expliquant en quoi il incarne la figure du créateur aux limites dangereuses. Vérifiez que les élèves font explicitement le lien avec Prométhée.

Extensions et étayage

• Challenge : Proposez aux élèves d’imaginer une fin alternative au mythe où Prométhée aurait refusé de donner le feu aux hommes. Ils rédigent un paragraphe justifiant ce choix en s’appuyant sur les conséquences possibles.
• Scaffolding : Pour les élèves en difficulté, donnez-leur une liste de questions guides à utiliser pendant la réflexion individuelle avant le travail en binôme (ex: 'Quel pouvoir le feu donne-t-il aux hommes ? Qui en profite ?').
• Deeper exploration : Organisez une table ronde avec des intervenants extérieurs (un scientifique, un philosophe, un artiste) pour confronter les points de vue sur une technologie actuelle (ex: édition génétique, robots autonomes).

Vocabulaire clé

Hybris	Orgueil démesuré, démesure qui conduit à la chute. Dans le mythe, c'est l'orgueil de Prométhée de défier les dieux.
Création artificielle	Action de créer un être vivant ou une chose complexe par des moyens non naturels, souvent par la science ou la technologie.
Savant fou	Stéréotype du scientifique dont l'ambition ou les expériences dépassent les limites éthiques, menant à des catastrophes.
Fantastique	Genre littéraire qui introduit l'irruption du surnaturel dans un cadre réaliste, provoquant l'hésitation et l'angoisse.
Responsabilité éthique	Obligation morale d'assumer les conséquences de ses actes, particulièrement dans le domaine de la recherche et de la création scientifique.