Sciences économiques et sociales · Terminale · Mutations du Travail et de l'Emploi · 2e Trimestre

Asymétries d'information et chômage

Les élèves analysent comment les asymétries d'information sur le marché du travail peuvent créer du chômage involontaire.

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• MEN: Lycée - Science économique
• MEN: Lycée - Marché du travail

À propos de ce thème

Ce chapitre analyse comment les asymétries d'information sur le marché du travail peuvent générer du chômage involontaire, un apport théorique majeur du programme de Terminale qui dépasse le cadre de l'analyse néoclassique standard. Les élèves découvrent que l'employeur et le candidat ne disposent pas des mêmes informations : l'employeur ne connaît pas parfaitement la productivité du candidat (sélection adverse), et le salarié peut adapter son effort une fois embauché (aléa moral).

Le modèle du salaire d'efficience, développé par Akerlof, Yellen et Stiglitz, montre qu'il peut être rationnel pour une entreprise de payer un salaire supérieur au salaire d'équilibre pour attirer de meilleurs candidats, réduire le turnover et inciter les salariés à fournir un effort optimal. Si toutes les entreprises adoptent cette stratégie, le salaire moyen se fixe au-dessus du niveau d'équilibre, créant un excès d'offre de travail et donc du chômage involontaire. Les mises en situation et les expériences de pensée sont des outils pédagogiques efficaces pour faire comprendre ces mécanismes abstraits.

Questions clés

1. Expliquer le concept d'asymétrie d'information sur le marché du travail.
2. Analyser comment le salaire d'efficience peut générer du chômage.
3. Évaluer les solutions pour réduire les asymétries d'information et favoriser l'appariement.

Objectifs d'apprentissage

• Expliquer le mécanisme de la sélection adverse sur le marché du travail en identifiant les informations cachées.
• Analyser comment le phénomène de l'aléa moral peut affecter la productivité des salariés et la stratégie des entreprises.
• Calculer le niveau de chômage involontaire généré par un salaire d'efficience supérieur au salaire d'équilibre.
• Évaluer l'efficacité de différentes politiques publiques (ex: certification, stages) pour réduire les asymétries d'information.

Avant de commencer

Le marché du travail et la détermination des salaires

Pourquoi : Les élèves doivent maîtriser les bases de l'offre et de la demande de travail pour comprendre comment les asymétries d'information peuvent perturber l'équilibre du marché.

Les défaillances du marché

Pourquoi : Une compréhension générale des situations où le marché ne parvient pas à une allocation optimale des ressources est nécessaire pour appréhender les spécificités des asymétries d'information.

Vocabulaire clé

Asymétrie d'information	Situation où une partie à une transaction dispose d'informations pertinentes que l'autre partie ignore. Sur le marché du travail, cela concerne la productivité ou l'effort des salariés.
Sélection adverse	Phénomène où les individus les moins productifs sont ceux qui ont le plus intérêt à postuler pour un emploi, car le salaire proposé ne reflète pas leur productivité réelle.
Aléa moral	Difficulté pour l'employeur de vérifier l'effort fourni par le salarié une fois embauché, ce qui peut inciter ce dernier à moins travailler s'il n'est pas correctement rémunéré ou surveillé.
Salaire d'efficience	Salaire fixé par l'entreprise au-dessus du niveau d'équilibre du marché pour améliorer la productivité, réduire le turnover et motiver les salariés.
Chômage involontaire	Situation où des individus sont sans emploi et cherchent activement du travail, mais ne trouvent pas d'emploi au salaire d'offre courant, souvent à cause de salaires fixés au-dessus du niveau d'équilibre.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

Le chômage involontaire n'existe pas : il suffit d'accepter un salaire plus bas pour trouver un emploi.

Ce qu'il faut enseigner à la place

La théorie du salaire d'efficience montre que les entreprises ont intérêt à maintenir des salaires supérieurs au marché pour des raisons de productivité. Le chômage qui en résulte est involontaire : des travailleurs prêts à travailler au salaire du marché ne trouvent pas d'emploi. La simulation de fixation des salaires rend ce mécanisme tangible.

Idée reçue courante

L'asymétrie d'information est un problème mineur et facilement résolu par le CV.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Le CV ne révèle qu'une fraction de l'information pertinente (compétences réelles, motivation, capacité de travail en équipe). Les mécanismes de signalement (diplômes, recommandations) sont coûteux et imparfaits. L'analyse des dispositifs de réduction des asymétries montre la diversité et les limites des solutions existantes.

Idée reçue courante

Payer plus cher les salariés réduit toujours les profits de l'entreprise.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Le salaire d'efficience montre qu'un salaire plus élevé peut augmenter les profits en réduisant le turnover, l'absentéisme et en attirant des candidats plus productifs. La simulation chiffrée aide les élèves à vérifier ce résultat contre-intuitif par le calcul.

Idées d'apprentissage actif

Expérience de pensée : Le marché des citrons appliqué au travail

Les élèves transposent le raisonnement d'Akerlof (marché des voitures d'occasion) au marché du travail. Si l'employeur ne peut pas distinguer les bons des mauvais candidats, quel salaire propose-t-il ? Les élèves découvrent par le raisonnement le mécanisme de sélection adverse et ses conséquences sur l'emploi.

30 min·Classe entière

Jeu de simulation: Fixer le bon salaire

Les élèves jouent le rôle d'un DRH qui doit fixer un salaire pour recruter. Ils disposent de données sur la productivité, le turnover et l'absentéisme à différents niveaux de salaire. Ils constatent qu'un salaire supérieur au marché peut être plus rentable. Un debriefing formalise la théorie du salaire d'efficience.

45 min·Petits groupes

Penser-Partager-Présenter: Pourquoi les entreprises ne baissent-elles pas les salaires en période de chômage ?

Les élèves réfléchissent individuellement à ce paradoxe (si le chômage est élevé, baisser les salaires devrait rétablir l'équilibre). En binôme, ils mobilisent les concepts d'aléa moral et de salaire d'efficience pour expliquer la rigidité à la baisse des salaires.

20 min·Binômes

Analyse de dispositifs : Réduire les asymétries d'information

En groupes, les élèves étudient différents dispositifs qui réduisent les asymétries sur le marché du travail (CV anonyme, périodes d'essai, certifications, Pôle emploi, LinkedIn). Ils évaluent l'efficacité de chaque dispositif et présentent leurs conclusions à la classe.

35 min·Petits groupes

Liens avec le monde réel

• Les plateformes de recrutement en ligne comme LinkedIn ou Indeed tentent de réduire la sélection adverse en collectant et présentant des informations détaillées sur les compétences et expériences des candidats.
• Les entreprises de conseil en management, telles que McKinsey ou BCG, utilisent des systèmes d'évaluation annuelle et des bonus pour tenter de résoudre le problème de l'aléa moral lié à l'effort de leurs consultants.
• Le secteur des technologies de l'information, caractérisé par une forte demande de compétences spécialisées et une évolution rapide, illustre les défis liés à l'évaluation de la productivité des candidats et à la motivation des employés.

Idées d'évaluation

Question de discussion

Présentez aux élèves le cas fictif d'une entreprise qui hésite entre deux stratégies : offrir un salaire moyen pour attirer plus de candidats, ou un salaire élevé pour attirer les meilleurs. Demandez-leur : 'Quels sont les risques et bénéfices de chaque stratégie face aux asymétries d'information ? Comment le salaire d'efficience peut-il influencer ce choix ?'

Vérification rapide

Distribuez une courte étude de cas décrivant une situation de sélection adverse (ex: un marché de voitures d'occasion). Demandez aux élèves d'identifier les informations cachées, les parties concernées et les conséquences potentielles sur le marché. Ils doivent écrire 2-3 phrases pour chaque point.

Billet de sortie

Sur un post-it, demandez aux élèves de définir en une phrase le terme 'aléa moral' appliqué au marché du travail, puis de proposer une mesure concrète qu'une entreprise pourrait adopter pour y faire face.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que la théorie du salaire d'efficience ?

La théorie du salaire d'efficience établit qu'il est rationnel pour les entreprises de fixer des salaires au-dessus du niveau d'équilibre du marché. Un salaire plus élevé attire de meilleurs candidats, réduit le turnover et incite les salariés à fournir un effort supérieur. Ce comportement, généralisé, engendre du chômage involontaire.

Comment l'asymétrie d'information crée-t-elle du chômage ?

L'employeur ne connaît pas parfaitement la productivité des candidats. Pour attirer les meilleurs et inciter à l'effort, il fixe un salaire supérieur au marché. Si toutes les entreprises font de même, le salaire moyen dépasse le niveau d'équilibre, créant un excès d'offre de travail et du chômage involontaire.

Quelle différence entre sélection adverse et aléa moral sur le marché du travail ?

La sélection adverse intervient avant l'embauche : l'employeur ne peut pas distinguer les candidats productifs des moins productifs. L'aléa moral intervient après l'embauche : le salarié peut relâcher son effort car l'employeur ne peut pas le surveiller en permanence. Le salaire d'efficience répond aux deux problèmes.

Comment enseigner les asymétries d'information de façon active ?

L'expérience de pensée du marché des citrons transposée au travail rend le concept de sélection adverse intuitif. La simulation de fixation des salaires avec des données chiffrées permet aux élèves de découvrir par eux-mêmes la logique du salaire d'efficience, bien plus marquante qu'une présentation théorique.