La pollution des océans : plastique et hydrocarbures

L'étude des pollutions océaniques par les plastiques et les hydrocarbures gagne en clarté quand les élèves manipulent des données et des modèles concrets. Ce sujet abstrait devient tangible grâce à des activités pratiques qui révèlent les mécanismes de dispersion et leurs impacts visibles. Les rotations de stations et les modélisations permettent aux élèves de constater par eux-mêmes les effets à long terme de ces pollutions, ce qui renforce leur engagement et leur compréhension durable.

• Terminale
• Le Monde de 1945 à nos jours : Ruptures, Défis et Recompositions
• 4 activités
• 30 min–50 min

Objectifs d’apprentissage

1. Analyser les sources géographiques et anthropiques de la pollution plastique dans les océans, en distinguant les flux terrestres et maritimes.
2. Expliquer les mécanismes d'impact des microplastiques et des hydrocarbures sur la biodiversité marine et les écosystèmes côtiers.
3. Évaluer l'efficacité des politiques internationales et des initiatives locales mises en place pour réduire la pollution marine, en identifiant leurs limites.
4. Comparer les stratégies de gestion des déchets plastiques dans différents pays ou régions côtières.

Apprentissage par projet

⏱ 45 min·Petits groupes

Rotation de stations: Sources et impacts

Installez quatre stations : 1) tri de déchets plastiques par source, 2) modélisation d'une marée noire avec huile et eau, 3) observation de microplastiques au microscope, 4) carte des zones polluées. Les groupes notent observations et impacts à chaque station. Terminez par un partage collectif.

Préparation et détails

Analysez les sources et les conséquences de la pollution plastique des océans.

Conseil de facilitation: Pendant la rotation de stations, placez un minuteur visible pour chaque poste et exigez que les élèves notent une observation précise sur leur fiche avant de changer de station.

Setup: Espace de travail flexible avec accès aux ressources matérielles et numériques

Materials: Fiche de lancement avec question motrice, Cahier des charges et calendrier prévisionnel, Grille d'évaluation critériée avec jalons, Supports de présentation

• Appliquer
• Analyser
• Évaluer
• Créer
• Autogestion
• Compétences relationnelles
• Prise de décision

Apprentissage par projet

⏱ 50 min·Petits groupes

Débat structuré: Solutions politiques

Divisez la classe en deux camps : pro-réglementations strictes vs. pro-innovations technologiques. Fournissez documents sur conventions MARPOL et interdictions plastiques. Chaque groupe prépare arguments en 10 minutes, puis débat alterné de 20 minutes avec vote final.

Préparation et détails

Expliquez les risques des marées noires et des dégazages illégaux.

Setup: Espace de travail flexible avec accès aux ressources matérielles et numériques

Materials: Fiche de lancement avec question motrice, Cahier des charges et calendrier prévisionnel, Grille d'évaluation critériée avec jalons, Supports de présentation

• Appliquer
• Analyser
• Évaluer
• Créer
• Autogestion
• Compétences relationnelles
• Prise de décision

Apprentissage par projet

⏱ 35 min·Classe entière

Cartographie collaborative: Flux de pollution

Sur une carte murale des océans, les élèves placent vignettes sources (fleuves, navires) et flèches de dispersion. Ajoutez impacts locaux avec post-it. Discutez en plénière des routes de concentration comme le gyre du Pacifique.

Préparation et détails

Évaluez les solutions et les politiques de lutte contre la pollution marine.

Setup: Espace de travail flexible avec accès aux ressources matérielles et numériques

Materials: Fiche de lancement avec question motrice, Cahier des charges et calendrier prévisionnel, Grille d'évaluation critériée avec jalons, Supports de présentation

• Appliquer
• Analyser
• Évaluer
• Créer
• Autogestion
• Compétences relationnelles
• Prise de décision

Apprentissage par projet

⏱ 30 min·Individuel

Expérience individuelle: Dégradation plastique

Chaque élève expose échantillons plastique à eau salée, UV simulés et agitation pendant une semaine. Notez changements quotidiens dans un journal. Comparez résultats en fin de séance pour inférer temps de dégradation réel.

Préparation et détails

Analysez les sources et les conséquences de la pollution plastique des océans.

Setup: Espace de travail flexible avec accès aux ressources matérielles et numériques

Materials: Fiche de lancement avec question motrice, Cahier des charges et calendrier prévisionnel, Grille d'évaluation critériée avec jalons, Supports de présentation

• Appliquer
• Analyser
• Évaluer
• Créer
• Autogestion
• Compétences relationnelles
• Prise de décision

Enseigner ce sujet

Ce sujet se prête bien à une approche par investigation progressive. Commencez par des activités manipulatoires pour établir des constats concrets avant d'aborder les causes ou les solutions. Évitez de donner trop d'informations théoriques d'emblée : les élèves ont besoin de construire leurs propres modèles mentaux à partir d'observations directes. Intégrez des temps de métacognition pour qu'ils verbalisent ce qu'ils voient et ce que cela change dans leur compréhension initiale.

À quoi s’attendre

À la fin de ces activités, les élèves doivent être capables d'identifier les sources de pollution, de décrire les processus de fragmentation ou de dispersion, et de proposer des solutions adaptées au niveau local ou global. Ils doivent aussi corriger les idées reçues en s'appuyant sur des preuves observées ou modélisées pendant les activités.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

Pendant l'activité 'Expérience individuelle : Dégradation plastique', certains élèves pensent que les plastiques se décomposent rapidement en mer.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Interrompez leur travail après 10 minutes et faites-leur observer au microscope ou à la loupe la fragmentation des échantillons. Demandez-leur de dessiner ou décrire les microplastiques formés et de relier ce phénomène à la phrase corrigée : 'Les plastiques se fragmentent en microplastiques persistants sur des siècles'.

Idée reçue courante

Pendant l'activité 'Rotation de stations : Sources et impacts', des élèves suggèrent que les marées noires disparaissent naturellement sans laisser de traces.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Lors de la station dédiée aux hydrocarbures, utilisez la modélisation en bassine pour montrer la viscosité et la persistance des résidus. Demandez aux élèves de noter la couleur de l'eau après plusieurs jours et comparez avec une image satellite d'une marée noire récente pour ancrer l'idée de contamination durable.

Idée reçue courante

Pendant la 'Cartographie collaborative : Flux de pollution', certains élèves pensent que la pollution marine reste cantonnée aux côtes des pays émetteurs.

Ce qu'il faut enseigner à la place

Après avoir placé les premiers marqueurs sur la carte, demandez aux élèves de tracer des flèches reliant les zones de production de déchets aux gyres océaniques. Faites-les débattre en groupe pour expliquer pourquoi les courants marins transportent les polluants loin des sources, en s'appuyant sur la carte interactive.

Idées d'évaluation

Question de discussion

Après la 'Cartographie collaborative : Flux de pollution', projetez une carte des gyres océaniques et demandez aux élèves d'expliquer par petits groupes les facteurs géographiques qui expliquent l'accumulation des déchets dans ces zones. Leur réponse doit intégrer au moins deux éléments de la carte (courants, vents, activités humaines).

Billet de sortie

Après l'activité 'Expérience individuelle : Dégradation plastique', demandez aux élèves d'écrire sur un carton deux sources majeures de pollution plastique dans les océans et une conséquence environnementale directe pour la faune marine. Ils doivent aussi proposer une action concrète pour limiter une de ces pollutions, en lien avec leur expérience en classe.

Vérification rapide

Pendant la 'Rotation de stations : Sources et impacts', projetez une courte vidéo sur une marée noire (ex : naufrage de l'Erika). Immédiatement après, posez des questions orales ciblées : 'Quelles sont les principales difficultés rencontrées lors du nettoyage ? Quel type de pollution cet événement représente-t-il ? Quelles mesures préventives pourraient être renforcées ?'

Extensions et étayage

• Proposez aux élèves d'étudier un cas local (ex : une plage polluée près de chez eux) et de concevoir un projet de sensibilisation pour la communauté.
• Pour les élèves en difficulté, fournissez des échantillons de plastiques pré-découpés et des images comparatives (avant/après fragmentation) pour faciliter l'observation.
• Approfondissez la modélisation des courants marins en utilisant une carte interactive en ligne pour simuler le déplacement des déchets, puis discutez des résultats en grand groupe.

Vocabulaire clé

Gyres océaniques	Vastes systèmes de courants marins circulaires où s'accumulent les déchets plastiques flottants, formant des 'continents de plastique'.
Microplastiques	Particules de plastique de taille inférieure à 5 mm, résultant de la fragmentation des déchets plus grands ou de la libération directe (ex: cosmétiques, textiles).
Marée noire	Épandage accidentel d'hydrocarbures (pétrole brut ou produits raffinés) à la surface de la mer, causé par des naufrages ou des fuites de plateformes pétrolières.
Dégazage illégal	Rejet volontaire et non autorisé d'hydrocarbures ou d'eaux de ballast contaminées par des navires en mer, afin d'éviter les coûts de traitement à quai.
Bioaccumulation	Processus par lequel des substances toxiques, comme les polluants plastiques ou les hydrocarbures, s'accumulent dans les organismes vivants au fil du temps et remontent la chaîne alimentaire.