Insegnare con Scrittura RAFT: Guida completa per la classe

La Scrittura RAFT è un metodo di scrittura strutturata sviluppato dall'educatrice Carol Santa nel 1988, che utilizza quattro variabili — Ruolo (Role), Destinatario (Audience), Formato (Format) e Argomento (Topic) — per creare compiti di scrittura insieme più autentici e più impegnativi dal punto di vista cognitivo rispetto ai classici temi scolastici. L'intuizione del framework è che il significato di qualsiasi testo scritto non è determinato solo da ciò che dice, ma da chi lo dice, a chi, in quale forma e con quale scopo. Fissare queste quattro variabili crea una situazione comunicativa specifica che richiede agli studenti di concepire la scrittura come un atto sociale, non semplicemente come una dimostrazione di conoscenze.

La dimensione del Ruolo — chi lo studente finge di essere come scrittore — è ciò che genera l'esigenza di assunzione di prospettiva che rende il RAFT analiticamente potente. Quando uno studente scrive in prima persona sulle cause della Rivoluzione Francese, può limitarsi a riferire informazioni. Quando invece scrive come Maria Antonietta che si rivolge agli stati prima della Rivoluzione, o come un capofamiglia parigino che scrive a un giornale locale dopo i moti per il pane, deve incarnare una prospettiva specifica con conoscenze specifiche, preoccupazioni specifiche e specifici limiti nella comprensione. Questo calarsi nella prospettiva è intellettualmente impegnativo in modi che la narrazione in terza persona non richiede.

La dimensione del Destinatario è ciò che rende la Scrittura RAFT fondamentalmente diversa dalla scrittura scolastica tradizionale. La maggior parte della scrittura scolastica ha un unico destinatario reale: l'insegnante. La Scrittura RAFT specifica invece un destinatario immaginario ma internamente coerente — uno studente più giovane, un cittadino scettico, uno storico del futuro, o un'agenzia di regolamentazione — le cui caratteristiche (cosa sa, cosa gli importa, cosa ha bisogno di capire) condizionano ogni decisione che lo scrittore prende. Gli studenti che prendono sul serio la dimensione del Destinatario devono costantemente chiedersi: Il mio destinatario conosce il significato di questo termine? Sarebbe convinto da questo argomento? Quale aspetto di questo argomento gli importa di più?

La dimensione del Formato — la forma specifica che assumerà il testo — è il punto in cui il RAFT crea un apprendimento specifico del genere accanto all'apprendimento dei contenuti. Un editoriale persuasivo non è uguale a un abstract scientifico, che non è uguale a un racconto narrativo, che non è uguale a un discorso. Ogni formato ha convenzioni, strutture e richieste retoriche che meritano di essere apprese per se stesse. Il RAFT crea contesti autentici per praticare queste diverse forme di scrittura: gli studenti scrivono in modo persuasivo perché la situazione richiede persuasione, non perché l'insegnante abbia assegnato un tema argomentativo.

I compiti RAFT più sofisticati creano una tensione tra il ruolo e l'argomento che costringe gli studenti a confrontarsi con i contenuti da un'angolazione che non avrebbero scelto da soli. Uno studente a cui viene assegnato di scrivere come climatologo rivolto ai dirigenti dell'industria petrolifera deve comprendere sia la scienza, sia le specifiche sfide di comunicare quella scienza a un destinatario con interessi economici nel respingerla. Questa tensione — tra ciò che lo scrittore sa e ciò di cui il destinatario ha bisogno — è il luogo in cui avviene il pensiero più profondo sui contenuti.

La valutazione della Scrittura RAFT dovrebbe essere tridimensionale: con quale accuratezza lo scrittore rappresenta i contenuti? Con quale coerenza mantiene il ruolo e si rivolge al destinatario reale? Con quale efficacia la scrittura soddisfa i requisiti del formato? Queste tre dimensioni — contenuto, prospettiva e genere — riflettono i tre compiti intellettuali che l'assegnazione era progettata per sviluppare, e ridurle a un unico voto fa perdere ciò che rende il RAFT più impegnativo rispetto ai tradizionali compiti di scrittura.

In Italia, la Scrittura RAFT si integra bene con l'insegnamento della produzione scritta nelle diverse discipline. In italiano, permette di esplorare diversi generi testuali attraverso la pratica. In storia, permette di scrivere da diverse prospettive storiche su eventi studiati. In scienze, permette di comunicare risultati scientifici per diversi destinatari. È anche un'eccellente preparazione alle tipologie di scrittura dell'esame di stato.