Pianificazione del Gioco

Il Play Planning è un pilastro del curriculum Tools of the Mind, un approccio pedagogico profondamente radicato nelle teorie di Lev Vygotskij. Sviluppato dalle ricercatrici Elena Bodrova e Deborah Leong, questo metodo risponde a un bisogno critico nella scuola dell'infanzia: lo sviluppo dell'autoregolazione e delle funzioni esecutive. Nella loro opera fondamentale, Bodrova e Leong (2007) descrivono il play planning come una routine che ancora il gioco intenzionale e sostenuto. Per i bambini tra i 4 e i 7 anni, la capacità di pianificare non è solo un'abilità scolastica; è una pietra miliare dello sviluppo che permette loro di passare dall'essere studenti reattivi a studenti proattivi.

Al suo interno, il Play Planning richiede che il bambino esternalizzi i propri pensieri prima di agire. In una classe tipica, un bambino potrebbe correre nell'area delle costruzioni e iniziare a lanciare pezzi senza un obiettivo chiaro. Con il Play Planning, quello stesso bambino deve prima sedersi e decidere: 'Sarò un operaio edile che costruisce un ponte.' Disegnando questa idea e facendo trascrivere le parole dall'insegnante, il bambino crea una mappa mentale. Questa mappa funge da 'strumento della mente' che il bambino può usare per rimanere concentrato quando sorgono distrazioni. Come notato da Diamond et al. (2007) nel loro studio pubblicato su Science, questa routine è un fattore significativo per cui i bambini in questi programmi mostrano miglioramenti misurabili nel controllo cognitivo rispetto a quelli in ambienti tradizionali focalizzati solo sull'alfabetizzazione.

Il processo inizia con una sessione di pianificazione di 10-15 minuti. Ogni bambino ha una cartellina e una scheda di pianificazione. Il ruolo dell'insegnante in questo momento è quello di facilitatore e scriba. Per un bambino di quattro anni, la scrittura è spesso una serie di scarabocchi o un singolo disegno rappresentativo. L'insegnante convalida questo dicendo: 'Vedo che hai disegnato un grande cerchio per la pizza. Fammi scrivere questo per te.' Questa interazione è un potente momento di alfabetizzazione. Il bambino vede che le sue idee hanno un valore permanente e che la scrittura è uno strumento di comunicazione. Colma il divario tra l'immaginazione interna del bambino e il mondo esterno.

Una volta completati i piani, i bambini passano a 30-50 minuti di gioco. Questo non è 'gioco libero' nel senso di essere senza meta; è 'gioco maturo' (termine usato da Bodrova e Leong, 2007, per descrivere un gioco drammatico complesso e basato sui ruoli). Poiché i bambini hanno ruoli e piani, il gioco diventa più complesso e sociale. Se due bambini pianificano entrambi di essere la 'mamma' nell'area della casetta, la fase di pianificazione permette loro di negoziare quei ruoli prima ancora che il gioco inizi. Durante il periodo di gioco, l'insegnante usa i piani come strumento di scaffolding. Se un bambino inizia a vagare o a disturbare gli altri, l'insegnante può chiedere gentilmente: 'Qual era il tuo piano oggi?' e guardare il foglio insieme. Questo aiuta il bambino ad autocorreggersi e a tornare all'attività prevista senza che l'insegnante debba ricorrere a misure disciplinari tradizionali.

L'ultimo componente è la revisione, che dura dai 5 ai 10 minuti. Si tratta di un breve momento di verifica in cui i bambini guardano i loro disegni e riflettono sulle loro azioni. Hanno costruito il ponte che avevano pianificato? Sono rimasti nel loro ruolo di dottore? Questa riflessione è cruciale per sviluppare la metacognizione, ovvero il pensare al proprio pensiero. Nel tempo, i bambini che si impegnano nel Play Planning diventano più indipendenti e più bravi a gestire il proprio comportamento e i compiti di apprendimento. Come sottolineano Bodrova e Leong (2007), l'obiettivo è aiutare i bambini a diventare padroni del proprio comportamento, fornendo loro gli strumenti interni necessari per avere successo in contesti accademici più formali in futuro.