Insegnare con La sedia scottante: Guida completa per la classe

La Sedia Calda è un metodo drammaturgico in cui uno studente assume il ruolo di un personaggio (storico, letterario, scientifico) e risponde alle domande del resto della classe dal punto di vista di quel personaggio. Il nome evoca sia l'intensità dell'esperienza per chi è "sul sedile caldo" sia la qualità dell'interrogatorio che la classe conduce.

Il metodo sviluppa competenze diverse in due direzioni contemporaneamente. Lo studente sulla Sedia Calda deve preparare accuratamente il personaggio: non basta conoscerne le azioni, bisogna comprenderne le motivazioni, i valori, le contraddizioni, i punti ciechi. Questa preparazione profonda richiede un tipo di comprensione empatica che la semplice memorizzazione non produce. La classe, dal canto suo, deve prepararsi con domande che vanno oltre il fattuale: domande che spingono il personaggio a riflettere, a difendersi, a spiegarsi.

La qualità della Sedia Calda dipende molto dalla preparazione. Lo studente-personaggio deve avere sufficiente materiale per rispondere a domande impreviste senza uscire dal ruolo. La classe deve avere avuto il tempo di studiare il personaggio abbastanza da poter porre domande significative. E l'insegnante deve facilitare la transizione dal ruolo alla riflessione nel debriefing finale.

In Italia, la Sedia Calda trova applicazione naturale in letteratura italiana (Dante, Manzoni, Leopardi, Calvino) e in storia. Personaggi complessi e controversi (Galileo, Cavour, Mussolini, Gramsci) si prestano a una Sedia Calda particolarmente ricca perché le loro posizioni hanno molteplici strati interpretativi. Nelle scienze, la Sedia Calda può far assumere il ruolo di uno scienziato che difende una teoria o descrive la propria scoperta.