Contratos de aprendizaje

Los Contratos de Aprendizaje son acuerdos negociados entre el alumno y el docente sobre qué se aprenderá, cómo se demostrará ese aprendizaje, en qué plazo y con qué criterios se evaluará. La metodología se basa en la teoría de la autodeterminación, el principio bien establecido de que las personas están más motivadas por los objetivos de aprendizaje que han elegido que por los objetivos que les son impuestos, y en la extensa investigación que demuestra que la conciencia metacognitiva ,saber cómo se aprende y monitorizar el propio aprendizaje, es uno de los predictores más sólidos del rendimiento académico.

El método tiene sus raíces en el énfasis de la educación progresista en la autonomía del estudiante y en el movimiento de educación individualizada de los años setenta, que desarrolló herramientas de establecimiento de objetivos y automonitorización para alumnos con necesidades de aprendizaje diversas. En la educación convencional, los contratos de aprendizaje se han utilizado principalmente en contextos de instrucción diferenciada ,como mecanismo para que los alumnos aborden contenidos diferentes, con distintos niveles de profundidad o mediante enfoques variados, y en la educación para alumnos con altas capacidades, donde quienes ya han dominado el contenido de nivel necesitan vías estructuradas para el aprendizaje ampliado.

Lo que los distingue de la simple diferenciación de tareas es la negociación: el alumno no solo recibe un camino adaptado a su nivel, sino que participa en el diseño de ese camino.

Esta participación en el diseño tiene consecuencias que van más allá de la motivación extrínseca. El alumno que ha negociado sus propios objetivos y criterios tiene una relación diferente con la evaluación: no la experimenta como algo que le ocurre desde fuera, sino como la verificación de un compromiso que él mismo tomó. Esta diferencia en la experiencia de la evaluación es uno de los cambios más significativos que los Contratos de Aprendizaje pueden producir.

La calidad del objetivo de aprendizaje es el elemento que determina la calidad de todo lo que sigue. Los objetivos demasiado vagos, 'entender mejor la Revolución Francesa', no son verificables ni negociables. Los objetivos demasiado específicos, 'memorizar las diez causas de la Revolución Francesa', no requieren comprensión genuina. El punto óptimo es un objetivo específico y medible que exija al alumno producir evidencia de comprensión real, no de recuerdo. El protocolo de revisión de objetivos, '¿es este objetivo lo suficientemente específico?', '¿es la evidencia una demostración genuina del objetivo?', es la herramienta que el docente usa durante la negociación para elevar la calidad de los contratos.

Los controles regulares durante el período del contrato son la práctica de seguimiento más importante y la que más frecuentemente se omite. Sin controles, los Contratos de Aprendizaje producen una carrera al final: el alumno descubre en la última semana que va muy por detrás y no tiene tiempo de recuperar. Con controles semanales breves, cinco minutos de conversación sobre el progreso, los obstáculos y los ajustes necesarios, el contrato funciona como se diseñó: como un documento vivo que puede ajustarse cuando la realidad del aprendizaje lo requiere.

En el contexto del currículo español y de la atención a la diversidad que la LOMLOE promueve, los Contratos de Aprendizaje ofrecen una herramienta de diferenciación que respeta la autonomía del alumnado sin requerir que el docente diseñe treinta planes de aprendizaje diferentes. La negociación distribuye el trabajo de diseño entre docente y alumno, produciendo trayectorias más personalizadas con menos carga de planificación unilateral para el docente.