Värderingsövning på linje

Den mänskliga barometern är en metod för fysisk positionering på ett kontinuerligt spektrum. Till skillnad från fyra hörn, som erbjuder fyra fasta positioner, bjuder barometern eleverna att placera sig på en linje från ett extremt till ett annat, 'instämmer helt' på ena sidan, 'instämmer inte alls' på den andra, beroende på sin grad av övertygelse om ett påstående.

Spektrumrepresentationen istället för diskreta kategorier för in en viktig nyans: kritiskt tänkande om komplexa frågor är sällan binärt. Att positionera sig någonstans på linjen i stället för i ett hörn uttrycker graden av övertygelse, inte bara dess riktning. Den nyanseringen är pedagogiskt värdefull i ämnen som filosofi, historia och samhällskunskap, där nyanserade svar är intellektuellt ärligare än kategoriska.

Formatet utvecklades inom familjen av 'kontinuum'- eller 'spektrum'-diskussionstekniker som uppstod ur konfliktlösningsutbildning och fredsstudier under 1970- och 1980-talen. Dessa discipliner var specifikt inriktade på att utveckla förmågan till nyanserat tänkande om komplexa frågor och motstå dragningen mot binära, allt-eller-intet-positioner som tenderar att eskalera snarare än lösa konflikter. Den mänskliga barometern för in detta nyansvärnande förhållningssätt i akademiska innehållsdiskussioner, där samma motstånd mot förenkling är pedagogiskt värdefullt.

Utformningen av påståenden för den mänskliga barometern följer samma principer som Filosofiska stolar, med ett ytterligare krav: påståendet måste ha ett genuint spektrum av försvarbara positioner, inte bara två poler. Ett påstående som varje eftertänksam person skulle placera på 0 % eller 100 % , som 'Slaveri var fel' , är inte ett barometerpåstående, eftersom det inte finns något meningsfullt spektrum att befinna sig i. Ett påstående som inbjuder till ett genuint spann, exempelvis 'Samhällen med mer ekonomisk jämlikhet är mer stabila', skapar den fördelning längs kontinuumet som gör diskussionens fysiska dimension meningsfull.

Metodens kärna är de efterföljande utbytena. Eleverna behöver formulera motiveringar för sin position: en mening, ett argument, ett belägg. Utan det kravet är positionen bara en känsla, inte ett tänkande. Med det kravet blir ställningstagandet en tankeövning.

Elever i mitten av linjen är metodens gömda resurs. De tenderar att sällan få ordet, men deras positioner ( 'jag kan se det från båda håll, men...' ) är ofta de mest analytiskt komplexa. Var aktiv med att bjuda in dem: 'Berätta om din komplicerade position.'

I Lgr22:s mål om att ta ställning och motivera sin inställning ryms den mänskliga barometern som ett lågtröskelformat: det är lättare att resa sig och stå på en punkt på en linje än att formulera ett argument från noll. Positionen är startpunkten för formuleringen, inte tvärtom.

Den mänskliga barometern fungerar särskilt väl som en aktivitet före och efter ett arbetsområde för att följa den begreppsmässiga utvecklingen. En barometer i början av ett arbetsområde om ekonomisk ojämlikhet, till exempel, placerar eleverna längs spektrumet på påståenden som är kopplade till arbetsområdets nyckelidéer. Samma barometer i slutet av arbetsområdet ger vanligtvis en annan fördelning. Det beror inte nödvändigtvis på att alla elever har konvergerat mot samma position, utan på att eleverna har stött på mer evidens, fler argument och mer komplexitet, och deras positioner har blivit mer genomtänkta. Att jämföra de två fördelningarna är i sig en lärandeupplevelse om hur kunskap och argumentation förändrar förståelsen.

Barometern är kraftfullast som start för ett samtal, inte som slut. Lyft alltid fram kontrasterande positioner och fråga: 'Vad skulle behöva förändras för att du skulle flytta dig längre i den riktningen?'