Aprendizagem Baseada em Problemas

A Aprendizagem Baseada em Problemas (ABP), não confundir com a Aprendizagem Baseada em Projetos, que compartilha a mesma sigla em muitos contextos, foi desenvolvida na Escola de Medicina da Universidade McMaster nos anos 1960 por Howard Barrows, que estava preocupado com uma lacuna consistente entre o que os estudantes de medicina sabiam e o que conseguiam fazer com o que sabiam. Estudantes de medicina que tinham se saído brilhantemente nos exames chegavam à prática clínica despreparados para a bagunça e a incerteza dos problemas reais dos pacientes.

A solução que ele desenvolveu foi apresentar primeiro aos estudantes um problema mal-estruturado (um paciente com sintomas, uma história e informações insuficientes) e deixar o problema conduzir a aprendizagem. Estudantes trabalhando no problema do paciente rapidamente descobriam o que precisavam saber: o que esse padrão de sintomas significava, quais órgãos estavam envolvidos, quais eram os diagnósticos diferenciais, como esse tipo de condição era tipicamente tratada. O conteúdo curricular tornou-se a resposta a perguntas que o problema havia levantado em vez de conteúdo depositado antes de qualquer necessidade.

O problema mal-estruturado é a característica definidora e mais desafiadora do método. Um problema bem-estruturado tem uma via de solução clara, informações relevantes especificadas e uma resposta correta. Um problema mal-estruturado tem uma via de solução incerta, informações ambíguas ou incompletas e múltiplas resoluções defensáveis, assim como problemas reais em medicina, direito, engenharia, políticas públicas e todos os outros domínios profissionais.

O grupo tutorial , o pequeno grupo colaborativo de 5 a 8 estudantes que trabalha o problema em conjunto , é a unidade social na qual a aprendizagem da ABP acontece. A dinâmica colaborativa do grupo é tão importante quanto o conhecimento individual do conteúdo: grupos que trabalham de forma eficaz juntos, distribuindo tarefas de investigação, integrando regularmente as descobertas e questionando as suposições uns dos outros, aprendem mais do que grupos em que os indivíduos simplesmente dividem o problema e trabalham em paralelo. Facilitar essas dinâmicas de grupo é o principal papel instrucional do professor na ABP, o que exige um conjunto de habilidades fundamentalmente diferente do ensino expositivo.

No Brasil, a ABP tem sido adotada especialmente em cursos técnicos e profissionalizantes, onde a distância entre conteúdo acadêmico e aplicação prática é historicamente grande. Mas ela tem também aplicações ricas no Ensino Médio regular, especialmente em ciências, onde problemas ambientais locais, questões de saúde pública ou desafios de engenharia simples podem servir como catalisadores para investigação guiada pelo currículo.

A facilitação da ABP exige do professor uma mudança fundamental de papel: de transmissor de conhecimento para facilitador da investigação. Isso é desafiador, especialmente para professores formados numa tradição de ensino expositivo, mas é também uma das experiências de desenvolvimento profissional mais ricas que a adoção de metodologias ativas pode oferecer. O questionamento do facilitador , em vez do fornecimento de respostas , é a habilidade mais exigente nesse modelo de ensino. Quando um grupo de alunos está paralisado ou seguindo em uma direção improdutiva, o facilitador da ABP não fornece as informações que faltam. Em vez disso, faz perguntas que redirecionam: 'O que você sabe sobre este aspecto do problema?' 'O que você precisaria descobrir para responder a isso?' 'O que as evidências que você coletou até agora sugerem?' 'O que você está assumindo que ainda não testou?' Essas perguntas metacognitivas são projetadas para ativar o processo de investigação em vez de atalhar, pois é o processo de investigação que produz a aprendizagem.

A avaliação na ABP é mais poderosa quando captura a qualidade do processo de raciocínio ao lado da precisão das conclusões. Um aluno que define corretamente o problema, identifica sistematicamente o que precisa saber, encontra evidências confiáveis e faz uma recomendação bem fundamentada , mesmo que a recomendação seja imperfeita , demonstrou pensamento mais sofisticado do que um aluno que chega a uma recomendação correta por meio de um processo superficial ou acidental. Ferramentas de avaliação do processo, como notas de observação, formulários de autoavaliação e avaliação por pares das contribuições do grupo, são complementos essenciais à avaliação do produto em contextos de ABP.