Como Ensinar com Aprendizagem Baseada em Problemas: Guia Completo para a Sala de Aula

A Aprendizagem Baseada em Problemas (ABP), não confundir com a Aprendizagem Baseada em Projetos, que compartilha a mesma sigla em muitos contextos, foi desenvolvida na Escola de Medicina da Universidade McMaster nos anos 1960 por Howard Barrows, que estava preocupado com uma lacuna consistente entre o que os estudantes de medicina sabiam e o que conseguiam fazer com o que sabiam. Estudantes de medicina que tinham se saído brilhantemente nos exames chegavam à prática clínica despreparados para a bagunça e a incerteza dos problemas reais dos pacientes.

A solução que ele desenvolveu foi apresentar primeiro aos estudantes um problema mal-estruturado (um paciente com sintomas, uma história e informações insuficientes) e deixar o problema conduzir a aprendizagem. Estudantes trabalhando no problema do paciente rapidamente descobriam o que precisavam saber: o que esse padrão de sintomas significava, quais órgãos estavam envolvidos, quais eram os diagnósticos diferenciais, como esse tipo de condição era tipicamente tratada. O conteúdo curricular tornou-se a resposta a perguntas que o problema havia levantado em vez de conteúdo depositado antes de qualquer necessidade.

O problema mal-estruturado é a característica definidora e mais desafiadora do método. Um problema bem-estruturado tem uma via de solução clara, informações relevantes especificadas e uma resposta correta. Um problema mal-estruturado tem uma via de solução incerta, informações ambíguas ou incompletas e múltiplas resoluções defensáveis, assim como problemas reais em medicina, direito, engenharia, políticas públicas e todos os outros domínios profissionais.

No Brasil, a ABP tem sido adotada especialmente em cursos técnicos e profissionalizantes, onde a distância entre conteúdo acadêmico e aplicação prática é historicamente grande. Mas ela tem também aplicações ricas no Ensino Médio regular, especialmente em ciências, onde problemas ambientais locais, questões de saúde pública ou desafios de engenharia simples podem servir como catalisadores para investigação guiada pelo currículo.

A facilitação da ABP exige do professor uma mudança fundamental de papel: de transmissor de conhecimento para facilitador da investigação. Isso é desafiador, especialmente para professores formados numa tradição de ensino expositivo, mas é também uma das experiências de desenvolvimento profissional mais ricas que a adoção de metodologias ativas pode oferecer.