Utilitarisme et justice sociale

Les élèves retiennent mieux les mécanismes de justice sociale quand ils manipulent des données concrètes ou incarnent des rôles. Ce chapitre sur l'utilitarisme et la justice sociale se prête particulièrement à l'apprentissage actif, car il s'agit de comprendre des outils politiques complexes à travers des exercices qui révèlent leurs effets sur des vies réelles.

• Terminale
• Comprendre le Monde Contemporain : Économie, Sociologie et Science Politique
• 3 activités
• 30 min–60 min

Objectifs d’apprentissage

1. Expliquer le principe fondamental de l'utilitarisme : la maximisation du bonheur ou du bien-être pour le plus grand nombre.
2. Analyser les critiques adressées à l'utilitarisme concernant le sacrifice potentiel des droits individuels au nom du bien collectif.
3. Évaluer la pertinence de l'utilitarisme dans la conception de politiques publiques de redistribution et de lutte contre les inégalités.
4. Comparer les approches utilitaristes et déontologiques de la justice sociale en identifiant leurs divergences fondamentales.

Rotation par ateliers

⏱ 45 min·Individuel

Rotation par ateliers: Calcul de l'impôt progressif

Les élèves calculent l'impôt de trois foyers avec des revenus différents en utilisant un barème par tranches. Ils comparent avec un impôt proportionnel (flat tax) pour comprendre l'effet redistributif de la progressivité.

Préparation et détails

Expliquer le principe de maximisation du bien-être collectif dans l'utilitarisme.

Conseil de facilitation: Pendant l'atelier de calcul de l'impôt progressif, circulez avec une calculatrice projetée pour montrer comment chaque tranche est taxée séparément.

Setup: Tables ou bureaux organisés en 4 à 6 pôles distincts dans la salle

Materials: Fiches de consignes par station, Matériel spécifique à chaque activité, Minuteur pour les rotations

• Mémoriser
• Comprendre
• Appliquer
• Analyser
• Autogestion
• Compétences relationnelles

Jeu de simulation

⏱ 60 min·Petits groupes

Jeu de simulation: Réformer la protection sociale

En petits groupes, les élèves doivent proposer une réforme pour financer la dépendance ou les retraites. Ils doivent arbitrer entre augmenter les cotisations, reculer l'âge de départ ou réduire les prestations, puis défendre leur projet.

Préparation et détails

Analyser les limites de l'utilitarisme face aux droits individuels et aux inégalités.

Conseil de facilitation: Lors de la simulation de réforme de la protection sociale, désignez un élève pour chronométrer les tours et un autre pour noter les arguments entendus.

Setup: Espace modulable avec différents îlots de travail

Materials: Fiches de rôle avec objectifs et ressources, Monnaie fictive ou jetons de jeu, Tableau de suivi des tours

• Appliquer
• Analyser
• Évaluer
• Créer
• Conscience sociale
• Prise de décision

Penser-Partager-Présenter

⏱ 30 min·Binômes

Penser-Partager-Présenter: La trappe à pauvreté

Les élèves analysent un cas où reprendre un travail payé au SMIC rapporte à peine plus que de rester aux minima sociaux. Ils discutent des solutions pour rendre le travail plus 'payant' sans appauvrir les chômeurs.

Préparation et détails

Évaluer les politiques publiques inspirées par l'approche utilitariste.

Conseil de facilitation: Pour le Penser-Partager-Présenter sur la trappe à pauvreté, donnez 3 minutes maximum pour la phase de réflexion individuelle avant de passer aux échanges.

Setup: Disposition de classe standard ; les élèves se tournent vers leur voisin

Materials: Consigne de discussion (projetée ou distribuée), Optionnel : fiche de prise de notes pour les binômes

• Comprendre
• Appliquer
• Analyser
• Conscience de soi
• Compétences relationnelles

Enseigner ce sujet

Commencez par des exemples familiers pour ancrer les concepts. Par exemple, utilisez une fiche de paie simplifiée pour l'impôt progressif, ou une couverture maladie de base pour la protection sociale. Évitez de présenter d'abord la théorie : les élèves ont besoin de voir les mécanismes avant de les analyser. La recherche montre que les débats sur la justice sociale gagnent en clarté quand les élèves visualisent les chiffres et incarnent des positions opposées.

À quoi s’attendre

À la fin des activités, les élèves doivent pouvoir expliquer les trois leviers de l'intervention de l'État (redistribution, protection sociale, services collectifs) et justifier leurs choix par des arguments utilitaristes ou critiques. Ils savent aussi identifier les tensions entre efficacité collective et droits individuels.

Attention à ces idées reçues

Idée reçue courante

Pendant la simulation Réformer la protection sociale, certains élèves pourraient dire : 'La protection sociale est un simple don de l'État aux pauvres.'

Ce qu'il faut enseigner à la place

Pendant la simulation Réformer la protection sociale, rappelez aux élèves de consulter les tableaux de cotisations sociales affichés en classe. Demandez-leur de calculer le montant total des cotisations versées par un salarié et un indépendant sur une année, puis de comparer avec les prestations reçues par chacun.

Idée reçue courante

Pendant l'atelier Calcul de l'impôt progressif, des élèves pourraient affirmer : 'Un impôt progressif est injuste car il punit ceux qui travaillent plus.'

Ce qu'il faut enseigner à la place

Pendant l'atelier Calcul de l'impôt progressif, utilisez le tableau projeté pour montrer que les premiers euros gagnés sont taxés au même taux pour tous. Faites calculer l'impôt pour deux salaires différents (par exemple 25 000 € et 80 000 €) en insistant sur les tranches appliquées.

Idées d'évaluation

Question de discussion

Après la simulation Réformer la protection sociale, présentez le scénario suivant : 'Un nouveau médicament très coûteux pourrait sauver 100 vies par an, mais il consommerait 50% du budget de santé national. Une autre option serait d'investir dans la prévention, qui améliorerait la santé de 1 million de personnes, mais sans sauver de vies directement. Quelle politique choisiriez-vous et pourquoi, en vous basant sur le principe utilitariste ?' Les élèves votent à main levée et justifient leur choix.

Billet de sortie

Après l'atelier Calcul de l'impôt progressif, demandez aux élèves d'écrire sur un papier : 1) Une phrase expliquant en quoi l'utilitarisme pourrait justifier une mesure de redistribution des richesses. 2) Une phrase expliquant une limite de l'utilitarisme face aux droits des minorités.

Vérification rapide

Pendant le Penser-Partager-Présenter sur la trappe à pauvreté, posez la question suivante : 'Si une politique publique bénéficie à 90% de la population mais désavantage fortement les 10% restants, une approche purement utilitariste l'approuverait-elle ? Justifiez brièvement votre réponse.' Les élèves échangent en binôme avant une mise en commun collective.

Extensions et étayage

• Challenge : Proposez aux élèves de concevoir une réforme fiscale qui maintienne les recettes de l'État tout en réduisant les inégalités de 20% (à partir des données de l'atelier de calcul d'impôt).
• Scaffolding : Pour les élèves en difficulté, fournissez un tableau à compléter avec des cases préremplies pour le calcul de l'impôt progressif.
• Approfondissement : Invitez les élèves à comparer les modèles bismarckien et beveridgien à travers une étude de cas : la couverture des soins pour les travailleurs indépendants en France et au Royaume-Uni.

Vocabulaire clé

Utilitarisme	Théorie éthique selon laquelle la meilleure action est celle qui maximise l'utilité, généralement définie comme le bonheur ou le bien-être agrégé.
Bien-être collectif	La somme totale du bonheur, de la satisfaction ou de la prospérité ressentie par l'ensemble des membres d'une société.
Droits individuels	Libertés et protections fondamentales garanties à chaque personne, qui ne peuvent être enfreintes même si cela nuit à la majorité.
Justice distributive	Principe qui régit la répartition équitable des ressources, des opportunités et des charges au sein d'une société.
Utilité marginale décroissante	Concept économique indiquant que chaque unité supplémentaire d'un bien ou d'un service consommé apporte une satisfaction moindre que la précédente.