Los Cien Lenguajes

The Hundred Languages of Children no es solo un método de enseñanza; es una filosofía de la infancia que se originó en la ciudad de Reggio Emilia, Italia. En su núcleo está la creencia de que los niños nacen con una vasta gama de formas para expresarse, comunicarse y comprender el mundo. Loris Malaguzzi, el fundador de este enfoque, escribió famosamente que el niño tiene cien lenguajes, pero el sistema escolar tradicional le roba noventa y nueve al enfocarse casi exclusivamente en la comunicación verbal y escrita (Malaguzzi, 1993). En un aula de Hundred Languages, trabajamos para proteger y celebrar todas esas formas de ser.

Para los niños de 3 a 6 años, el mundo se experimenta a través de los sentidos. Aún no tienen la fluidez para escribir sus teorías sobre cómo crece una semilla o por qué se mueve el sol. Sin embargo, pueden mostrarnos estas teorías a través de la forma en que moldean la arcilla, cómo organizan los bloques o cómo mueven sus cuerpos en una danza. Este enfoque multimodal es esencial para el desarrollo cognitivo. Cuando un niño explora el mismo concepto a través de diferentes materiales, se ve obligado a pensar en ese concepto de nuevas maneras. Cada nuevo lenguaje añade una capa de complejidad al modelo mental del niño.

Un elemento central de esta práctica es el atelier, o espacio de taller. Como documenta Vecchi (2010), el atelier es un lugar donde los niños tienen acceso a una amplia variedad de herramientas expresivas, a menudo con el apoyo del atelierista, un docente especialista que ayuda a profundizar estas investigaciones creativas. No es solo una sala de arte; es un laboratorio para el pensamiento. En este espacio, el docente actúa como un coinvestigador. Esto significa que el docente no está allí para dar respuestas, sino para observar las indagaciones de los niños. Si un docente ve a un grupo de niños fascinados por las sombras en el patio de juegos, podría llevar ese interés de vuelta al aula. Podría comenzar ofreciendo papel negro y tiza blanca (el primer lenguaje). Después de observar los dibujos de los niños, el docente podría entonces preparar un proyector de luz y piezas sueltas (el segundo lenguaje) para ver cómo los niños exploran la transparencia y el movimiento de esas sombras.

La documentación es el hilo que une estos lenguajes. Debido a que tratamos estas expresiones como una investigación seria, debemos registrarlas. Esto implica tomar fotografías del trabajo en progreso, grabar las conversaciones de los niños y conservar sus creaciones físicas. Esta documentación cumple tres propósitos. Primero, hace que el aprendizaje de los niños sea visible para ellos mismos, permitiéndoles reflexionar sobre su propio crecimiento. Segundo, ayuda a los docentes a comprender el pensamiento de los niños para que puedan planificar el siguiente lenguaje a ofrecer. Tercero, comunica el valor de la educación inicial a los padres y a la comunidad, mostrando que el juego es, en realidad, un trabajo intelectual profundo.

En un entorno de Hundred Languages, no utilizamos hojas de trabajo ni manualidades precortadas. Creemos que los niños son competentes y capaces de manejar materiales reales. Les ofrecemos pinturas de alta calidad, arcilla real y materiales naturales como piedras y hojas. Al tratar el trabajo de los niños con este nivel de respeto, fomentamos un sentido de agencia y confianza. El objetivo no es producir artistas, sino producir pensadores que sepan que tienen muchas formas de hacer oír su voz. Como nos recordó Malaguzzi (1993), el cien está ahí, y nuestro trabajo es asegurar que siga siendo parte de la vida de cada niño.